EuroLeague: Zalgiris desafía al campeón Fenerbahce tras dominar sus duelos previos

Arranca una de las eliminatorias más atractivas de los playoffs de la EuroLeague 2025/26, con Fenerbahce Beko Istanbul recibiendo a Zalgiris Kaunas este martes a las 19:45 CEST. El vigente campeón inicia la defensa de su corona con la obligación de proteger su pista ante un rival que llega lanzado, sin complejos y con precedentes favorables esta misma temporada.

El conjunto lituano ya sabe cómo ganar a Fenerbahce. De hecho, lo ha derrotado en los dos enfrentamientos del curso regular, incluido el más reciente en Estambul el pasado mes de marzo por 82-92, en un duelo liderado por los 18 puntos de Dustin Sleva. Ese dato refuerza la confianza de un Zalgiris que aterriza en Turquía en uno de sus mejores momentos del año.

Mientras el equipo de Kaunas cerró la fase regular con seis victorias en sus últimos siete partidos, Fenerbahce sufrió un tramo final mucho más irregular. El conjunto otomano perdió cinco de sus últimos seis encuentros, aunque logró conservar el factor cancha, un detalle clave en una serie al mejor de cinco partidos.

Uno de los grandes focos estará en los banquillos. Sarunas Jasikevicius se mide a un cuerpo técnico rival en el que trabaja Tomas Masiulis, antiguo asistente suyo durante siete temporadas. Ambos se conocen perfectamente, por lo que la batalla táctica apunta a resolverse más por ejecución, disciplina y lectura de detalles que por sorpresas estratégicas.

En el plano individual, Fenerbahce buscará imponer su defensa desde la versatilidad de Nicolo Melli y Talen Horton-Tucker, mientras el peso creativo recaerá en la experiencia de Nando De Colo, que afronta una posible última oportunidad de conquistar otro título continental antes de su retirada este verano.

En Zalgiris, gran parte de las miradas apuntarán a Sylvain Francisco, finalista en la votación al MVP de la temporada y líder ofensivo del equipo, además del equilibrio que aporta Nigel Williams-Goss en dirección y defensa.

La gran amenaza interior será Moses Wright. El pívot atraviesa un momento espectacular y ha firmado medias de 14.5 puntos y 11.5 rebotes en los últimos cuatro partidos, números que explican buena parte del crecimiento competitivo de Zalgiris en el cierre de temporada.

Fenerbahce parte con la ventaja ambiental y el peso del campeón, pero Zalgiris llega con confianza, ritmo y la certeza de que ya ha ganado dos veces este curso a su rival. Todo apunta a una eliminatoria larga, física y de enorme exigencia desde el salto inicial.