EuroLeague: Zalgiris Kaunas sorprende a Fenerbahce en Estambul y reabre la lucha por el liderato (82-92)

ESTAMBUL — Zalgiris Kaunas firmó una victoria de enorme impacto en la EuroLeague al imponerse por 82-92 a Fenerbahce en el Ulker Sports Arena, un triunfo que permite al conjunto lituano dar un paso importante hacia el Top 6 mientras reabre la pelea por el primer puesto de la clasificación.

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El partido tuvo además un componente especial en el banquillo visitante. Thomas Masiulis, ahora entrenador jefe de Zalgiris, regresaba a Estambul después de haber formado parte del cuerpo técnico de Šarūnas Jasikevičius en el equipo de Fenerbahce que conquistó la EuroLeague la pasada temporada. Esta vez lo hizo como rival… y con una victoria de gran valor.

Zalgiris construyó su triunfo apoyado en una actuación colectiva muy sólida. Dustin Sleva lideró la anotación del conjunto lituano con 18 puntos, a los que añadió siete rebotes. Arnas Butkevičius rozó el doble-doble con 13 puntos y ocho rebotes y firmó el mejor PIR del equipo (23). Sylvain Francisco aportó 14 puntos y ocho asistencias, Nigel Williams-Goss sumó 13 puntos y Moses Wright añadió 10.

En Fenerbahce, Wade Baldwin fue el máximo anotador con 19 puntos, mientras que Talen Horton-Tucker añadió 18. Nando De Colo y Bonzie Colson completaron la producción ofensiva principal del conjunto turco con 11 puntos cada uno.

El encuentro se mantuvo completamente abierto hasta el tramo final. A falta de cinco minutos para el cierre, el marcador reflejaba un empate a 78-78 que dejaba todo por decidir en el Ulker Sports Arena. En ese momento, Zalgiris encontró acierto desde el perímetro con dos triples consecutivos de Sylvain Francisco y Nigel Williams-Goss, un golpe que permitió a los visitantes tomar ventaja.

Fenerbahce reaccionó inmediatamente con una acción de Talen Horton-Tucker, que redujo la diferencia hasta el 82-85. Sin embargo, Zalgiris respondió con un parcial de 5-0 que incluyó un triple decisivo de Dustin Sleva, ampliando la ventaja hasta el 90-82 cuando restaban dos minutos por jugarse.

Ese margen resultó suficiente para el conjunto dirigido por Thomas Masiulis, que controló los últimos ataques y aseguró una victoria de enorme peso en Estambul.

Con este resultado, Zalgiris Kaunas mejora su balance hasta el 20-13, reforzando su candidatura a terminar entre los seis primeros de la EuroLeague, mientras que Fenerbahce cae a 23-11, un resultado que vuelve a apretar la lucha por el liderato de la competición.