Fernando Martín fue un pionero para el baloncesto español, haciendo historia al ser elegido en el Draft de la NBA de 1985. Los New Jersey Nets lo seleccionaron en la segunda ronda, con el puesto 38. Aunque Martín participó en el campamento de entrenamiento, optó por quedarse en España una temporada más. Al terminar esa campaña, firmó contrato con los Portland Trail Blazers y dio el salto a la NBA. Aquí un breve repaso por aquel único pero siempre recordado año
El 31 de octubre de 1986, Martín se convirtió en el primer español en jugar en la NBA, ingresando en la cancha ante los Seattle SuperSonics. Aunque Portland cayó por 17 puntos, aquellos dos minutos de juego quedaron grabados en la historia del baloncesto español.
Para sus primeros puntos en la liga, tuvimos que esperar hasta su cuarto partido, contra los Golden State Warriors, en una cómoda victoria para los Blazers. Fernando jugó un minuto y anotó su único tiro a canasta.
Su actuación más destacada llegaría el 2 de diciembre de 1986, en un partido contra Los Angeles Clippers. Con una ventaja de 35 puntos para los Blazers, Martín pudo jugar 15 minutos, registrando 6 puntos (con un 3 de 8 en tiros de campo) y capturando 7 rebotes. Fue una oportunidad única para demostrar su esfuerzo en una liga tan competitiva.
El 18 de diciembre, Martín jugó un minuto contra los campeones Los Angeles Lakers, en un encuentro dominado por Magic Johnson (17 puntos y 18 asistencias) y los encestadores Byron Scott, 27 puntos, y A.C. Green, 26. Fernando capturó un rebote y, aunque intentó un tiro de dos y un triple, no logró anotar.
Algunas lesiones le impidieron mantener una continuidad en la cancha. Su siguiente actuación destacada fue el 30 de enero de 1987, en una victoria ante los Nets, donde logró 4 puntos y 4 rebotes.
Continuó disputando algunos encuentros hasta que, en un partido contra los Boston Celtics en Oregón, jugó seis minutos en un partido marcado por el dominio de Kevin McHale (37 puntos) y la visión de juego de Larry Bird (13 asistencias). A partir de entonces, una lesión lo dejó fuera durante dos meses.
Martín regresó a mediados de abril para disputar sus dos últimos partidos de la temporada regular: ante los Denver Nuggets, donde sumó 4 puntos y 3 rebotes, y frente a los San Antonio Spurs, donde jugó seis minutos y demostró su incansable competitividad.
En su única temporada en la NBA, Fernando Martín disputó 24 partidos, promediando 0.9 puntos, 1.2 rebotes, 0.4 asistencias y 0.3 robos en unos 6 minutos de media.
Los Blazers lograron 49 victorias y se clasificaron como el tercer mejor equipo del Oeste, pero cayeron en la primera ronda de playoffs ante los Houston Rockets. Martín disputó un minuto en el cuarto y definitivo partido, en una serie que concluyó 1-3 a favor de los Rockets.
Liderados por las actuaciones de sus torres gemelas Hakeem Olajuwon (27 puntos, 9 rebotes y 5 tapones) y Ralph Sampson (18 puntos y 10 rebotes), Houston avanzó y Martín concluyó, sin saberlo, su carrera en la NBA, dejando una marca imborrable como el primer español en pisar el suelo de la liga, y el segundo europeo en lograrlo.
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