Ha sido un mercado veraniego inusualmente ajetreado para los hombres más altos de las canchas de la Turkish Airlines EuroLeague, con algunos jugadores importantes con grandes nombres que han cambiado de equipo en un intento de alterar el equilibrio de poder en la pintura. Estos son algunos de los principales pívots y ala-pívots que vestirán nuevas camisetas de la EuroLeague esta temporada
Devin Booker, Fenerbahce Beko Istanbul
A pesar de haber tenido una temporada con problemas de lesiones, Devin Booker obtuvo grandes números con el Khimki Moscow Region. Tiró bien el balón desde todas las distancias (58,7% de 2FG, 37,5% de 3FG) y promedió 13,1 puntos y 5,7 rebotes en 15 partidos de EuroLeague. Booker es un gran atleta que suele rematar por encima del aro, así como un gran reboteador ofensivo (2,1 orpg. la temporada pasada). Va a comenzar su cuarta temporada en la Euroliga y está acostumbrado a jugar con muchos jugadores de talento a su alrededor. Parece que encaja muy bien en el Fenerbahce.
Moustapha Fall, Olympiacos Piraeus
Su combinación de tamaño, manos rápidas y determinación se ve raramente en cualquier nivel. Moustapha Fall sorprendió a los aficionados y a los expertos en su primera temporada en la Euroliga con el LDLC ASVEL Villeurbanne. Fall acabó promediando 8,8 puntos con un 70,1% de tiros de dos puntos (quinto en la general), 5,5 rebotes y 1,8 asistencias. Ha aprendido a utilizar su tamaño en la pintura para generar ventajas, no sólo para él, sino también para sus flamantes compañeros del Olympiacos Piraeus.
Othello Hunter, FC Bayern Munich
El FC Bayern de Múnich necesitaba tamaño y experiencia en la pintura y encontró al jugador perfecto en Othello Hunter, que sigue en activo a sus 35 años. Hunter obtuvo buenos números con el Maccabi Playtika Tel Aviv en su octava temporada en la Euroliga, con 8,0 puntos y 5,3 rebotes en 27 partidos. Hunter fue tercero en rebotes ofensivos (2,4 por partido), sólo por detrás de Nikola Milutinov y Edy Tavares. Campeón de la Euroliga con el CSKA de Moscú en 2019, Hunter tiene el conocimiento y la intensidad necesarios para liderar el frontcourt del Bayern.
Tonye Jekiri, UNICS Kazan
Tonye Jekiri se ha consolidado como una fuerza formidable en la pintura durante las dos últimas temporadas con el LDLC ASVEL Villeurbanne y el Baskonia Vitoria-Gasteiz, lo que llevó al UNICS Kazan a ficharlo como ancla del frontcourt. Ha sido uno de los cinco mejores reboteadores de las dos últimas temporadas tanto en tableros acumulados (350) como por minutos (11,6 por cada 40 minutos) y ha promediado un doble-doble cada siete partidos. Debería seguir estando entre los mejores reboteadores de la liga en su primera temporada con el UNICS.
Jordan Mickey, Zenit San Petersburgo
Aunque el Khimki de Moscú no tuvo su mejor temporada, Jordan Mickey se erigió en el líder silencioso del equipo. La temporada pasada promedió 15,6 puntos, 5,8 rebotes y fue el tercero de la liga con 1,5 tapones por partido en 28 partidos de Euroliga. Mickey corre bien la pista para ser un pívot y llega al Zenit de San Petersburgo con tres años de experiencia en la Euroliga. El entrenador del Zenit, Xavi Pascual, da prioridad a la defensa y, en ese sentido, Mickey encaja perfectamente.
Dinos Mitoglou, AX Armani Exchange Milan
Salir de tu zona de confort suele ser la clave para mejorar como jugador y Dinos Mitoglou lo sabe mejor que la mayoría. Mitoglou jugó tres años de baloncesto universitario en la Universidad de Wake Forest antes de unirse al Panathinaikos OPAP de Atenas en 2017. Viene de una temporada de ruptura en la que promedió 9,3 puntos y 5,4 rebotes en 34 partidos de la Euroliga. Mitoglou, que fue el noveno mejor reboteador por minuto (10,7 por 40 minutos) en la EuroLeague 2020-21, se une al AX Armani Exchange Milan para seguir creciendo en un nuevo entorno.
Achille Polonara, Fenerbahce Beko Estambul
Ningún otro jugador demostró una mayor mejora que el ala-pívot Achille Polonara la pasada temporada. En la 2019-20, Polonara promedió 3,1 puntos con un 22,5% en tiros de tres puntos y 2,8 rebotes en 27 partidos de Euroliga con el Baskonia Vitoria-Gasteiz. Un año después, Polonara valía 12,2 puntos en un 44,3% de tiros de tres puntos, 6,6 rebotes, 1,2 robos y un PIR de 16,5. Eso es casi cuatro veces su promedio de PIR de 2019-20, 4,2. Plenamente establecido como una estrella de la Euroliga, Polonara buscará labrarse un papel similar con el Fenerbahce.
Jalen Reynolds, Maccabi Playtika Tel Aviv
Jalen Reynolds ya jugó en el Maccabi a finales de la temporada 2019-20 de la EuroLeague y promedió 5,7 puntos y 5,3 rebotes. Cuando se marchó al FC Bayern de Múnich, nadie esperaba que Reynolds volviera, pero sorprendió a todos con una campaña que definió su carrera. Reynolds promedió 13,6 puntos con excelentes porcentajes de tiro (59,8% de 2FG, 87,2% de FT) y 5,8 rebotes en 39 partidos para ayudar al Bayern a llegar a los playoffs. Vuelve a Tel Aviv para ofrecer su característica intensidad, su esfuerzo y su mentalidad ganadora.
Sertac Sanli, FC Barcelona
Sertac Sanli fue fundamental para el éxito del Anadolu Efes Istanbul. Sanli demostró sus habilidades de élite en el pick-and-roll como pívot móvil con rango de tres puntos, grandes manos y una extraordinaria determinación. Promedió 7,8 puntos en 34 partidos y sólo Tibor Pleiss y el MVP de la Euroliga Vasilije Micic tuvieron un mejor promedio de PIR por 40 minutos (22,0) para los campeones la temporada pasada. Sanli llega a Barcelona con confianza al dirigirse por primera vez al extranjero.
Guerschon Yabusele, Real Madrid
El Real Madrid añade versatilidad y presencia en la pintura con el fichaje del ala-pívot Guerschon Yabusele, que viene de una buena temporada en el LDLC ASVEL Villeurbanne. Yabusele promedió 11,0 puntos con un 38,4% en tiros de tres puntos (tomando 3,7 por partido) y 4,2 rebotes en 30 partidos de Euroliga con el ASVEL. Tuvo uno de sus mejores partidos -con 21 puntos y 7 rebotes- contra la Real en la capital española. A sus 25 años, Yabusele está preparado para retos mayores, como jugar en el equipo más ganador de la historia del baloncesto europeo.
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