Àlex Mumbrú lo resumió mejor que nadie al terminar: “Esta noche hubo dos partidos en el mismo partido”. En el primero, la Virtus Bolonia fue superior y llegó a ganar por 13 puntos. En el segundo, el Hapoel Tel Aviv apretó en defensa, se adueñó del rebote y remontó para ganar 90-81 en Sofía, donde juega como local. El equipo de Dimitris Itoudis suma tres victorias seguidas y se coloca con 5-2.
La primera mitad fue de los italianos. La entrada de Aliou Diarra desde el banquillo cambió la energía de la Virtus, que cerró el primer cuarto por delante (23-25) y se escapó en el segundo con Derrick Alston Jr. y Tommaso Baldasso. Su dominio en el rebote ofensivo, con hasta 12 capturas en la primera parte, le permitió abrir una ventaja de 12 puntos (29-41), y un triple de Wendell Moore Jr. sobre la bocina dejó el 36-48 al descanso.
Ocho minutos para darle la vuelta
La máxima ventaja llegó al principio del tercer cuarto (38-51). Ahí la Virtus se desconectó. “No estuvimos preparados en los primeros cuatro o cinco minutos tras el descanso”, reconoció Mumbrú. El Hapoel endureció su defensa, empezó a dominar el rebote y encontró en Zach LeDay a su referencia. Dos tiros libres del ala-pívot pusieron a los israelíes por delante (55-53), y el cuarto terminó con un parcial de 28-14 (64-62).
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El Hapoel sentencia y la Virtus no vuelve
En el último cuarto, el Hapoel siguió apretando hasta ponerse 13 arriba (79-66), con Elijah Bryant, que anotó 10 de sus 12 puntos en la segunda mitad, y Vasilije Micic, con 16, como apoyos de LeDay. Diarra, el mejor de la Virtus con 12 puntos, 7 rebotes y 4 tapones, intentó la reacción, pero los italianos ya no tuvieron tiempo. El final dejó también un breve encontronazo entre Itoudis y Mumbrú en la banda.
LeDay terminó con 22 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias. La Virtus, que llegaba con 4-2, sufre su tercera derrota y recibirá al Žalgiris la próxima semana. El Hapoel jugará en Sofía ante el Anadolu Efes.