Isaiah Hartenstein protagonizó una actuación colosal en la capital californiana. El pívot alemán fue el dueño absoluto del partido, con 33 puntos y 19 rebotes, cifras que representan los máximos de su carrera, en el contundente triunfo de los Oklahoma City Thunder por 132-101 frente a los Sacramento Kings.
El dominio interior de Hartenstein fue abrumador: encestó 14 de sus 17 lanzamientos, añadió 3 asistencias y 3 tapones, y desbordó por completo la defensa local. La ausencia de Domantas Sabonis, baja por segundo encuentro seguido debido a molestias en las costillas, dejó a Sacramento sin su ancla en la pintura, y los Thunder lo aprovecharon con una diferencia aplastante de 60-34 en puntos bajo el aro.
Shai Gilgeous-Alexander volvió a asumir su papel de referencia exterior con 30 puntos, mientras Cason Wallace aportó 15 y Isaiah Joe 13 en el estreno del equipo dentro de la NBA Cup. Con este resultado, Oklahoma City se sitúa en 9-1, reaccionando tras su única derrota del curso, sufrida dos días antes en Portland.
Los Kings, por su parte, dependieron del orgullo de Russell Westbrook, que firmó 24 puntos y 9 asistencias ante su exequipo. El veterano base, máximo anotador histórico de los Thunder, fue el único capaz de mantener el pulso ofensivo durante buena parte del choque.
El arranque fue más parejo de lo que reflejó el marcador final. Sacramento llegó a remontar una desventaja inicial de once puntos gracias a dos triples consecutivos de Malik Monk, que pusieron el 32-30 al cierre del primer cuarto. Pero la reacción duró poco: en el segundo periodo, Hartenstein se adueñó del juego. Sumó 15 puntos sin fallo (7 de 7 en tiros) y dejó atrás a su par, Drew Eubanks, con quien incluso tuvo un breve cruce verbal tras una jugada de tres puntos.
A partir de ese momento, los Thunder aceleraron. Sin Sabonis en pista, el equipo de Mike Brown se quedó sin recursos para contener la avalancha rival. El conjunto visitante abrió una brecha insalvable antes del descanso y mantuvo el control hasta el final.
El precedente reciente entre ambos, apenas once días antes, había favorecido también a Oklahoma City (107-101), aunque en aquella ocasión los papeles se invirtieron: Sabonis jugó y Chet Holmgren fue baja. En esta revancha, el joven interior regresó con 10 puntos y 7 rebotes, completando una noche perfecta para un equipo que sigue creciendo con paso firme.