El Baskonia dominó en los rebotes y estuvo certero desde el perímetro para imponerse en Belgrado
El Baskonia logró un parcial de 0-10 para cerrar el primer cuarto y nunca perdió la ventaja, venciendo 85-95 al Maccabi Playtika Tel Aviv el martes por la noche en el Aleksandar Nikolic Hall de Belgrado. Los ganadores dominaron los rebotes 25-40 y encestaron 12 de 26 triples (46,2%), dos factores clave para la victoria que mejoró su récord a 7-9 y dejó al Maccabi con 4-12.
Markus Howard lideró al Baskonia con 28 puntos, incluyendo un 6 de 9 en triples, mientras que Chima Moneke sumó 17 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. Tadas Sedekerskis aportó 12 puntos y 9 rebotes, Nikos Rogkavopoulos añadió 11 y 7, y Donta Hall anotó 10 puntos. Por el Maccabi, Rokas Jokubaitis fue el máximo anotador con 22 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias; Roman Sorkin también anotó 22, Tamir Blatt acumuló 14 puntos y 7 asistencias, y Jaylen Hoard añadió 14 puntos.
Los equipos estuvieron parejos en los primeros minutos, con Hoard y Moneke liderando a sus respectivos conjuntos. Blatt encadenó dos triples consecutivos que pusieron al Maccabi por delante 15-10. Wenyen Gabriel tuvo que abandonar el juego temprano por una lesión en la mano que requirió puntos de sutura y no regresó. Hall apareció con 5 puntos rápidos para igualar el marcador. Sorkin destacó desde el banquillo para el Maccabi, pero el acierto de Howard desde el perímetro mantuvo la igualdad 21-21. Un triple de Kamar Baldwin adelantó al Baskonia, seguido por la explosión de Rogkavopoulos y otro triple de Howard, culminando un parcial de 0-10 para cerrar el cuarto con ventaja de 23-34.
En el segundo cuarto, triples de Rogkavopoulos y Howard ampliaron la diferencia a 15 puntos apenas 90 segundos después del inicio. Sedekerskis se unió al festival de triples, llevando el marcador a 27-43. Hasta ese momento, el Baskonia había encestado 8 de 10 triples, mientras que el Maccabi llevaba un pobre 2 de 8. Jokubaitis y Sorkin intentaron reducir la desventaja, pero los vitorianos se mantuvieron firmes. Blatt logró acercar al Maccabi a 10 puntos, pero el Baskonia reaccionó con un triple de Sander Raiste. Un tiro libre de Sorkin dejó el marcador 43-57 al descanso.
En el tercer cuarto, Jokubaitis brilló con una bandeja y una asistencia para un mate de Hoard, pero el Baskonia respondió a cada intento del Maccabi. Sedekerskis anotó un mate al contraataque para el 50-65, pero Sorkin lideró un parcial de 6-0 que obligó a un tiempo muerto del Baskonia. Los visitantes se reagruparon rápidamente con Moneke y Howard al mando, y Sedekerskis amplió la ventaja a 17 puntos con un tiro libre. Marial Shayok cerró el cuarto con 60-75.
Un triple de Blatt al inicio del último cuarto no fue suficiente para cambiar el rumbo. Howard y Moneke mantuvieron al Baskonia en control. Khalifa Diop realizó un espectacular mate al contraataque y Howard encestó su sexto triple para ampliar la ventaja a 19 puntos, la máxima del partido. Un esfuerzo final de Jokubaitis acercó al Maccabi a 10 puntos en el último minuto, pero el Baskonia mantuvo la calma y aseguró la victoria.
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