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oct 23 2026Izan Almansa ya tiene equipo, y no en Europa. La Universidad de Gonzaga anunció el viernes la incorporación del ala-pívot español para la temporada 2026-27, que arranca en las próximas semanas. La noticia llega justo el día antes del partido de exhibición de los Bulldogs ante Arkansas y pone fin a varios meses de espera: Almansa se había comprometido con Gonzaga en mayo, pero su llegada dependía de que la NCAA le concediera la elegibilidad.
La decisión no era sencilla. Almansa ya ha jugado como profesional en la G League, en la NBL australiana y en el Real Madrid, y se presentó al Draft de la NBA. La NCAA estudiaba esas etapas y sus ingresos antes de darle el visto bueno. Su salida del Real Madrid, oficializada el 20 de agosto de mutuo acuerdo con un contrato que llegaba hasta 2029, fue el primer paso para hacerlo posible.
Un curso de pocos minutos en el Madrid
La temporada 2025-26 en el Real Madrid no le dio el protagonismo que esperaba. En la Liga Endesa promedió 4,9 puntos y 2,2 rebotes en algo más de 10 minutos por partido, en una rotación interior muy poblada. Aun así, no perdió su sitio en la selección: debutó con la absoluta en 2024 con Sergio Scariolo, y Chus Mateo lo convocó este verano para la ventana de clasificación para el Mundial 2027 ante Portugal y Grecia.
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El doble MVP mundial busca relanzarse
En categorías inferiores, pocos jugadores españoles han tenido un currículum como el suyo. Fue MVP del Europeo sub-18 que España ganó en 2022 y, en 2023, del Mundial sub-19, también con el oro, en el que promedió 16,9 puntos y 7,1 rebotes con un 61 % en tiros de campo. Es el primer jugador que ha sido MVP de los Mundiales sub-17 y sub-19. En Gonzaga, uno de los programas que mejor ha formado a jugadores europeos, será la tercera opción interior por detrás de Braden Huff y Massamba Diop, y tendrá la oportunidad de recuperar minutos y confianza a sus 21 años.
