Jornada 29 EuroLiga: Previa Panathinaikos vs Real Madrid

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Dos gigantes de Europa se encontrarán en la capital griega el jueves, cuando se enfrentan los antiguos rivales Panathinaikos y Real Madrid. Los Verdes son el equipo más caliente de la liga con seis victorias consecutivas y una séptima les daría a los hombres del entrenador Rick Pitino un puesto en los playoffs esta semana. El Panathinaikos también podría avanzar con una derrota dependiendo de otros resultados. El Madrid, que ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos en carretera, conserva una oportunidad externa de terminar la temporada regular en el primer puesto, pero debe ganar este partido para intentar hacerlo

En su reunión anterior
El Madrid ha ganado cuatro partidos seguidos contra el Panathinaikos. Tres de ellos llegaron en los playoffs de la temporada pasada, mientras que el más reciente fue una derrota por 89-68 en la 13ª jornada de la temporada actual. El Panathinaikos se quedó atrás por sólo 5 a principios del cuarto cuarto, antes de que los Blancos usaran parcelas de 8-0 y 13-0 para poner fin al partido. Fabien Causeur lideró el camino del Madrid con 14 puntos, Facundo Campazzo con 13 puntos y 5 asistencias y Walter Tavares sumó 11 puntos y 7 rebotes. Keith Langford anotó 20 puntos en un intento de derrota y Nick Calathes sumó 17 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias.

Duelos
Nick Calathes, base de un equipo de la All-EuroLeague First Team, y su homólogo madrileño Sergio Llull, fueron los grandes favoritos de la EuroLeague hace apenas dos temporadas. Los dos están entre los mejores jugadores en su posición y sus respectivos impactos en el juego serán de gran ayuda para decidir el resultado. El entrenador Pitino ha optado por no dejar que Calathes proteja al creador de juego del equipo contrario en los últimos partidos para mantenerlo más fresco para llevar a cabo la ofensiva, pero de cualquier manera, estos dos se encontrarán enfrentándose a menudo en ambos lados de la cancha en un verdadero partido de duelos.

Claves para la victoria: Panathinaikos
Durante su actual racha de victorias, el Panathinaikos ha anotado 90 puntos cuatro veces y los Verdes están 6-0 esta temporada al alcanzar ese número. La defensa también ha jugado un papel con el Panathinaikos en dos ocasiones, manteniendo a sus oponentes a 70 puntos o menos en esa carrera. Contra el Madrid, los Verdes necesitarán un poco de ambos, pero un ataque eficaz dirigido por Nick Calathes es imprescindible para superar a Madrid.

Claves para la victoria: Madrid
Pocos hombres pueden mirar a los ojos a la torre de 2,21 metros de Madrid, Walter Tavares, pero el joven centro del Panathinaikos, Georgios Papagiannis, es uno de ellos. Madrid se ha acostumbrado a dominar la pintura con Tavares y Gustavo Ayón en el pivote y Anthony Randolph y Trey Thompkins complementándolos en el `4′. Sin embargo, Papagiannis está en alza y los Verdes tienen veteranos en el poder con James Gist y Ioannis Papapetrou. No será fácil, pero si el Madrid puede imponer su autoridad habitual en la zona pintada, tendrá una gran oportunidad de ganar en la carretera.

Nota de prensa EuroLiga