La NBA que arranca esta noche tiene acento español en cinco plantillas. La liga ha publicado la lista oficial de jugadores internacionales de la jornada inaugural y en ella aparecen Santi Aldama y Sergio de Larrea, compañeros en los Dallas Mavericks, Hugo González en los Boston Celtics, Aday Mara en los Oklahoma City Thunder y Baba Miller en los LA Clippers.
Es una mezcla de veteranía y estreno. Aldama empieza su sexta temporada en la liga y lo hace en Dallas tras su traspaso este verano. Hugo afronta su segundo año en Boston después de una pretemporada en la que fue uno de los jugadores más destacados de los Celtics. Para los otros tres es el primer día en la NBA: Mara llega a los Thunder tras la polémica con el Casademont Zaragoza por su transfer, De Larrea debutó en la pretemporada con Dallas en Macao y Baba Miller se ganó un sitio en los Clippers como número 36 del Draft.
Francia toma el relevo de Canadá
El gran titular del informe de la NBA llega desde Francia. Con 17 jugadores, se convierte en el país con más presencia en la liga y rompe un dominio de Canadá que duraba trece temporadas. La lista francesa la encabeza Victor Wembanyama, Mejor Defensor de la pasada temporada y gran favorito al MVP en la encuesta anual de los directores generales, en la que recibió el 77 % de los votos. Canadá, con 16 jugadores y el doble MVP Shai Gilgeous-Alexander como referencia, es segunda. Le siguen Australia, Alemania, Nigeria y Serbia.
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Una liga cada vez más global
Los 125 jugadores internacionales no baten el récord de 135 de la temporada pasada, pero sí igualan el de países representados, 43, que venía de 2017. Los 30 equipos tienen al menos un jugador internacional, y Mavericks, Heat y Wizards son los que más tienen, con siete cada uno. Europa aporta 70 jugadores, una cifra que solo se había alcanzado una vez. Además, hay 19 internacionales que han sido All-Star, otro récord.
El peso del talento internacional se ve también en los premios. Gilgeous-Alexander, Jokić, Embiid y Antetokounmpo se han repartido los últimos ocho MVP, y la temporada pasada los tres primeros de la votación (Gilgeous-Alexander, Jokić y Wembanyama) fueron extranjeros por quinto año consecutivo.