Trae Young sumó 22 puntos y 11 asistencias, mientras que De’Andre Hunter y Jalen Johnson superaron al juego interior de los Knicks. Así, los Atlanta Hawks continuaron su sorprendente trayectoria en la NBA Cup hasta alcanzar las semifinales en Las Vegas, derrotando a Nueva York por 108-100
Hunter brilló con 24 puntos y Johnson registró un imponente desempeño con 21 puntos, 15 rebotes y siete asistencias. Los Hawks se han consolidado como el equipo revelación del torneo, tras eliminar a los Boston Celtics, en su propia casa, y a los Cleveland Cavaliers, líderes de la NBA, en la fase de grupos, lo que les permitió avanzar como el tercer cabeza de serie del Este a la fase eliminatoria.
Ahora se medirán el sábado contra otro gigante del Este, los Milwaukee Bucks, máximos favoritos del torneo, en un duelo de semifinales.
Por parte de los Knicks, Josh Hart destacó con 21 puntos y Karl-Anthony Towns aportó 19 puntos y 19 rebotes. El equipo neoyorquino, que había logrado un impecable 4-0 en la fase de grupos, tomó una ventaja inicial de 12 puntos el miércoles. Sin embargo, al igual que en los playoffs de 2021, fue Young quien celebró en el Madison Square Garden tras eliminar a los Knicks.
El simple hecho de haber salido de un grupo tan competitivo ya suponía una valiosa experiencia para los jóvenes jugadores de Atlanta. Ahora, con dos victorias más en Las Vegas, podrían consagrarse como campeones del torneo.
Uno de los favoritos al título del torneo sufrió un segundo tiempo desastroso y cayó sorpresivamente ante Atlanta, quedando 0-2 en los enfrentamientos directos de esta temporada.
Nueva York lideraba 66-62 hasta que Young encadenó ocho puntos consecutivos, señalando al suelo tras encestar un triple desde 9,5 metros, su segundo consecutivo. Hunter coronó una racha de 11-0 con un triple, dando a Atlanta su primera ventaja del partido (73-66).
Los Hawks dominaron la segunda mitad, superando a los Knicks por un contundente 61-46.
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