La EuroLeague continúa avanzando sin descanso en esta semana de doble jornada, y la Regular Season alcanza su Round 11 con un total de diez partidos repartidos entre jueves y viernes. El ritmo no afloja y la acumulación de encuentros ofrece múltiples historias interesantes, desde reencuentros de entrenadores y jugadores con antiguos equipos hasta visitas clave en situaciones clasificatorias delicadas. La competición entra en un tramo donde cada noche deja consecuencias, y esta vez no será diferente.
La jornada del jueves arranca con un partido cargado de simbolismo en Belgrado, donde el Crvena Zvezda Meridianbet, dirigido por Sasa Obradovic, recibe a su antiguo equipo, el AS Monaco, a partir de las 20:00 CET. El Zvezda llega con un balance de 7-3 y con la necesidad urgente de regresar al camino de la victoria tras haber visto cortada su racha a principios de la semana. La derrota en Dubái, en la que encajó 102 puntos, dejó claro que el equipo necesita afinar su rendimiento defensivo. Monaco, que viaja con un 6-4, también sufrió la interrupción de su dinámica positiva después de una derrota en Partizán en la que encadenó tres primeros cuartos muy pobres. El partido tiene interrogantes importantes, como saber si Chima Moneke, ausente el martes, estará disponible para enfrentarse a Nikola Mirotic, que lideró el intento de remontada monegasca en Belgrado con 17 puntos. En la pintura, Donatas Motiejunas, ahora con el Zvezda, buscará imponerse ante su antiguo club, mientras que Elie Okobo intentará recuperar la puntería después del 0/5 en tiros de campo que firmó hace dos días.
A la misma hora, Fenerbahce Beko pondrá punto final a su estancia temporal en Múnich recibiendo al líder actual de la liga, un Hapoel IBI Tel Aviv que llega en un estado de forma electrizante con un registro de 8-2. Tanto Fenerbahce como Hapoel lograron victorias a principios de la semana: los turcos lo hicieron apoyándose en los 17 puntos de Wade Baldwin para superar al Maccabi, mientras que el conjunto israelí volvió a desplegar un juego ofensivo espectacular anotando 114 puntos contra Baskonia, con Elijah Bryant como máximo anotador con 24 puntos en un equipo que colocó a siete jugadores en dobles dígitos. El duelo trae un reencuentro de alto interés, ya que el entrenador visitante, Dimitris Itoudis, se enfrentará por primera vez a su antiguo club. Hapoel llega con la mejor ofensiva de toda la competición, 93,2 puntos por partido, mientras que el Fenerbahce presenta la tercera mejor defensa del torneo, permitiendo solamente 80,2 por noche. En el juego interior, Johnathan Motley intentará imponer su físico ante el club que también fue suyo, enfrentándose además a la experiencia de Khem Birch.
El tercer partido del jueves (20:45 CET) enfrenta en Madrid a dos de los últimos tres campeones de la competición. El Real Madrid, con un balance 5-5, defenderá su perfecto registro como local ante un Panathinaikos AKTOR que llega con 6-4 y reforzado tras su victoria a domicilio en París del martes. Los blancos, por su parte, vienen de sufrir otra derrota fuera de casa, esta vez en Valencia. El duelo interior será uno de los protagonistas de la noche, después de que Kenneth Faried viviera un debut espectacular con la camiseta verde aportando 23 puntos y 10 rebotes, mientras Walter Tavares vivió una noche para olvidar al ser eliminado por faltas tras sumar solamente 1 punto y 4 pérdidas. En el perímetro, también se espera un emparejamiento de alto voltaje entre dos bases muy diferentes en físico pero igual de importantes en la creación: Facu Campazzo y TJ Shorts, ambos intentando recuperar su mejor versión tras un inicio de temporada más lento de lo habitual.
También a las 20:45 CET, París Basketball tratará de romper una racha de cuatro derrotas consecutivas recibiendo a un Valencia Basket que aspira a cerrar una semana de doble jornada perfecta. París llega con una marca de 4-6 y un estilo de juego de ritmo elevado que se cruza con un Valencia que también acelera siempre que puede y que se sitúa como el segundo mejor ataque de la competición con 90,5 puntos por partido, solo por detrás del propio Hapoel, mientras París ocupa la tercera posición con 89,6. El volumen ofensivo promete ser enorme, especialmente desde el perímetro, ya que ambos equipos sumaron 80 intentos triples combinados en la Jornada 10. Para París, Sebastian Herrera encadena cinco partidos consecutivos anotando al menos tres triples, mientras que el director de juego valenciano, Darius Thompson, firmó un excelente 4/6 desde el exterior en la victoria obtenida hace dos días ante el Real Madrid. La derrota del martes frente a Panathinaikos no impidió que Justin Robinson mantuviera su línea ascendente con una actuación de 22 puntos, lo que proyecta un duelo muy interesante en la línea exterior frente a Jean Montero.
La jornada del jueves se cerrará a las 21:00 CET con el enfrentamiento entre Maccabi Rapyd Tel Aviv y Baskonia Vitoria-Gasteiz. Ambos equipos necesitan desesperadamente una victoria para escapar de la zona baja de la clasificación: Maccabi llega con un duro 2-8 y Baskonia con 3-7. La defensa puede ser el factor determinante en un partido que reúne a los dos equipos que más puntos conceden en todo el torneo. Maccabi encaja 94,8 por partido, mientras que Baskonia permite 92,6. Los vitorianos recuperaron esta semana a Markus Howard, quien regresó de una lesión pero todavía sin el ritmo adecuado, firmando 3 de 10 en tiros de campo. En Maccabi, la figura más destacada en este tramo es Jaylen Hoard, que encadena dos dobles-dobles consecutivos. Su enfrentamiento con un jugador tan intenso como Hamidou Diallo, que está promediando 13,5 puntos y 4,9 rebotes por noche, promete ofrecer un duelo físico y muy atractivo.
El viernes abrirá la jornada a las 17:00 CET con el Dubai Basketball frente al Zalgiris Kaunas. Dubai llega con un balance de 4-6 y con la posibilidad real de completar una semana perfecta tras haber derrotado al Zvezda el martes. Una de las claves de esa victoria fue el regreso de Aleksa Avramovic, que debutó esta temporada anotando 17 puntos. También resultó decisivo el rendimiento de Kenan Kamenjas, que firmó una actuación de impacto con 20 puntos y 9 rebotes. Dubai se enfrenta ahora a un Zalgiris que llega con 7-3 y la intención de reaccionar después de caer el miércoles ante el Olympiacos, un partido en el que Moses Wright volvió a firmar un doble-doble de 13 puntos y 10 rebotes. Los lituanos necesitarán una mejora significativa en el tiro exterior tras su 6 de 33 en triples en El Pireo, especialmente por parte de especialistas como Maodo Lo y Dustin Sleva.
El segundo partido del viernes (18:00 CET) enfrenta en Estambul a dos equipos que intentan recuperar el rumbo: Anadolu Efes, con un 3-7 que lo ha llevado a encadenar tres derrotas, y el Bayern Múnich, que llega con un 5-5 tras caer de manera cruel ante el Barcelona el miércoles, un partido en el que Spencer Dinwiddie falló un tiro libre que habría forzado la prórroga. A pesar de las derrotas, Efes sigue contando con la fiabilidad exterior de Shane Larkin, que ha anotado múltiples triples en ocho partidos consecutivos. En el juego interior, el equipo turco necesita que Kai Jones y Brice Dessert ofrezcan más apoyo a Ercan Osmani. Bayern podría estar de nuevo dirigido por el técnico asistente TJ Parker si Gordie Herbert sigue ausente por enfermedad. Además, Oscar da Silva está siendo una pieza clave para los alemanes, promediando 7,2 rebotes por partido en sus últimos cinco encuentros.
A las 20:00 CET, el ASVEL Villeurbanne recibirá al Partizan Mozzart Bet Belgrade en un duelo entre equipos que llegan con urgencias diferentes. Partizan, con 4-6, logró romper su racha de cuatro derrotas al contener al Monaco el martes, una victoria sufrida en la que Aleksej Pokusevski firmó la mejor anotación de su carrera con 17 puntos. El reciente fichaje Nick Calathes también mostró que está preparado para asumir un rol más central en el ataque aportando 10 puntos. Al otro lado, ASVEL, que llega con 2-8 e intentando salir del último puesto, vio cómo Glynn Watson anotaba 25 puntos en una ajustada derrota frente a Milán, un partido en el que el joven pívot Armel Traore volvió a mostrar su potencial con 19 puntos. El duelo entre Traore y Tyrique Jones podría marcar el desarrollo del enfrentamiento.
El penúltimo encuentro del viernes enfrentará al FC Barcelona y a la Virtus Bologna a las 20:30 CET. Los azulgranas, que llegan con un balance de 6-4, buscarán escalar posiciones con una segunda victoria en la semana tras imponerse el miércoles en Múnich gracias a una defensa sólida y a la dirección del veterano Tomas Satoransky bajo las órdenes del técnico interino Oscar Orellana. Enfrente estará una Virtus que recuperó la confianza tras romper su racha de derrotas con una victoria contundente frente al Efes, un partido en el que Carsen Edwards y Alen Smailagic fueron protagonistas con cinco triples cada uno. El Barcelona llega como el mejor equipo de la liga en porcentaje de tres puntos con un 41,5% de acierto, y el partido tendrá un foco especial en Will Clyburn y Toko Shengelia, que se enfrentarán por primera vez a su antiguo equipo.
Cerrará la jornada el duelo entre el EA7 Emporio Armani Milán y el Olympiacos Piraeus, también a las 20:30 CET. Milán, que llega con un 5-5, intentará completar una semana perfecta tras vencer al ASVEL a principios de la semana con un Armoni Brooks en estado de gracia, firmando un récord personal de 24 puntos. Leandro Bolmaro aportó también una actuación de enorme energía, con 15 puntos y 8 rebotes. El equipo italiano recupera además a su pívot Josh Nebo, que ha vuelto a la acción tras perderse un mes por lesión. Enfrente, un Olympiacos con 7-3 deberá mostrar fortaleza mental después de perder a Keenan Evans por otra lesión de larga duración sufrida durante la victoria del miércoles sobre el Zalgiris. Esa baja incrementa la presión competitiva sobre Tyler Dorsey, que llega encendido tras anotar 30 puntos. El duelo interior entre Nebo y Donta Hall se presenta como uno de los más explosivos del cierre de la jornada.