La Penya mantiene su autoridad en la BCL con un final mágico de Cameron Hunt (97-95)

El Joventut de Badalona dio un paso clave en su camino europeo al asegurar su presencia en el Top 16 de la Basketball Champions League tras imponerse en una prórroga vibrante al Hapoel Holon por 97-95. En un Olímpic sin público y con un ambiente extraño, la Penya volvió a encontrar en Cameron Hunt a su ejecutor más fiable: el exterior estadounidense firmó 20 puntos y decidió el choque con una acción sobre la bocina que desató la euforia en un pabellón vacío, pero lleno de significado para el equipo verdinegro.

Antes incluso de que el balón se pusiera en juego, la jornada ya estaba teñida de tensión. Unas 300 personas se concentraron frente al Olímpic para mostrar su apoyo a Palestina y su rechazo al conflicto bélico, aprovechando la presencia del conjunto israelí. Por motivos de seguridad, el encuentro se disputó a puerta cerrada, generando un clima frío y atípico, impropio de las noches europeas en Badalona.

El Joventut intentó imponer su ritmo en el segundo cuarto, cuando llegó a abrir un parcial de 27-19, pero Holon reaccionó con personalidad. Xavier Munford —exazulgrana— sostuvo a los visitantes con 14 puntos, acompañado por una anotación constante que evitó que la Penya rompiera el partido.

En el lado local, Yannick Kraag (10 puntos) y Ante Tomic (8) llevaron el peso ofensivo, manteniendo la igualdad en un duelo constantemente cambiante.

El cierre del segundo periodo dejó una de las imágenes más curiosas del encuentro: un triple de Yair Kravits que los árbitros anularon inicialmente por lo que pareció un efecto óptico. Tras una segunda revisión, con todos los ángulos disponibles, la canasta fue finalmente dada por válida, dejando el marcador en 43-46 para Hapoel Holon al descanso.

El inicio del tercer cuarto fue dominado por los visitantes, que llegaron a disponer de una renta de +5, pero el Joventut respondió con temple. Un parcial de 11-2, coronado por dos tiros libres de Ludde Hakanson, devolvió la iniciativa a los verdinegros. Aun así, Holon volvió a golpear desde el perímetro en el último instante del cuarto, con un triple de Derrick Walton, dejando el 67-61 que mantenía todo abierto.

La igualdad regresó con fuerza en el tramo final del partido. Holon encadenó varios ataques acertados para reequilibrar el marcador (71-71), y la tensión creció de manera palpable. Ricky Rubio, sólido en la gestión del final del tiempo reglamentario, colocó el 78-78, pero Walton parecía inclinar la balanza del lado visitante.

Entonces apareció Cameron Hunt. Un triple suyo a falta de 16 segundos devolvió el empate a 81-81, dejando el encuentro en el aire. Holon dispuso de la última posesión, pero la Penya robó el balón y Hunt tuvo ocasión de evitar la prórroga. Su tiro se salió por milímetros.

En el tiempo extra, el Joventut encontró por fin continuidad. Simon Birgander tuvo una actuación muy sólida, mientras que Ricky sumó desde el tiro libre para poner el 92-87. Hunt, imparable en los momentos calientes, añadió un 2+1 que parecía sentenciar el choque.

Aun así, Holon volvió a igualar gracias a Lior Carreira (95-95). Pero quedaba un último capítulo.

Con el reloj muriendo, Hunt volvió a asumir la responsabilidad. Atacó, buscó su espacio, separó a su defensor y, prácticamente sobre la bocina, soltó un lanzamiento impecable que entró limpio. 97-95. Pase al Top 16 sellado. Y celebración íntima, sin público, pero con la emoción de un triunfo que refuerza el crecimiento deportivo y mental del equipo.