En un debut arrollador en los playoffs, Donovan Mitchell lideró a los Cleveland Cavaliers a una contundente victoria por 121-100 sobre los Miami Heat en el primer partido de la serie de primera ronda de la Conferencia Este
Con una actuación de 30 puntos y cuatro robos de balón, Mitchell demostró que cualquier duda sobre su tobillo izquierdo estaba fuera de lugar, marcando la diferencia en un partido en el que los Cavs lucieron como un equipo dispuesto a dejar huella en la postemporada.
Mitchell no solo brilló en ataque, sino que estableció el ritmo para un equipo que demostró estar listo para competir en cada aspecto del juego.
Aunque Mitchell fue la figura del partido, Ty Jerome se robó el espectáculo en el último cuarto. En su primer encuentro de playoffs, Jerome anotó 16 de sus 28 puntos en el periodo final, encestando tres triples consecutivos que sentenciaron el partido. Con una efectividad de 6 de 7 en tiros de campo en ese tramo, Jerome fue fundamental en la racha de 13-4 que puso el marcador fuera del alcance de los Heat.
Además de Mitchell y Jerome, Darius Garland aportó 27 puntos, convirtiendo cinco triples, mientras los Cavaliers alcanzaron un sólido 18 de 43 desde la línea de tres puntos. El arsenal ofensivo de Cleveland, combinado con su intensidad defensiva, se mostró superior ante unos Heat que, a pesar de sus esfuerzos, no pudieron mantener el ritmo.
Bam Adebayo lideró a Miami con 24 puntos y Tyler Herro añadió 21, pero el equipo, que llegó a los playoffs desde el Torneo Play-In como el décimo sembrado, sufrió ante la profundidad del primer sembrado de la Conferencia Este.
Desde el primer cuarto, Cleveland mostró su superioridad física, algo que Herro reconoció al final del partido. “Ellos fueron mucho más físicos que nosotros, y eso obviamente marcó el tono. Tenemos que corregir eso,” admitió el escolta de Miami. Los Cavaliers lograron adelantarse por siete puntos al término del primer cuarto y nunca perdieron esa ventaja.
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