Milán renace en Kaunas con una victoria de carácter, 78-89

El EA7 Emporio Armani Milán recuperó el pulso competitivo y logró una valiosa victoria en una de las canchas más exigentes de Europa. Los de Ettore Messina se impusieron con autoridad al Zalgiris Kaunas (78-89) y sumaron su segundo triunfo de la temporada, frenando la buena racha del conjunto lituano, que había arrancado con tres victorias consecutivas.

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El inicio no presagiaba nada bueno para los italianos. Zalgiris arrancó con energía, impulsado por un descomunal Arnas Butkevicius, que firmó 20 puntos en la primera mitad —14 de ellos en apenas siete minutos—. Con una racha de 13 puntos consecutivos entre el final del primer cuarto y el inicio del segundo, el equipo local llegó a mandar por 15 (28-13), desatando la euforia en el Zalgirio Arena.

Milán, sin embargo, mostró carácter y temple. Pese a las ausencias de Zach LeDay, Josh Nebo y Lorenzo Brown, el conjunto lombardo se rehizo con el liderazgo ofensivo de Shavon Shields (15 puntos) y el acierto exterior de Giampaolo Ricci (15), cuyo triple dio la primera ventaja a los visitantes (39-38). Al descanso, Zalgiris aún resistía (42-39), pero el partido ya había cambiado de manos en cuanto a sensaciones.

En la reanudación, ambos equipos mantuvieron el pulso hasta el último cuarto, cuando Milán impuso su jerarquía. Quinn Ellis, en la mejor actuación de su joven carrera, anotó 15 puntos y fue decisivo con un triple que abrió brecha (70-64). Marko Guduric (14) castigó con la canasta que sentenció el duelo, mientras que Devin Booker y Shields consolidaron la ventaja en un cierre impecable de los de Messina, que llegaron a dominar por 12 (85-73).

Zalgiris, pese al esfuerzo final, no encontró respuestas ofensivas. Además del brillante Butkevicius, Moses Wright (15) y Nigel Williams-Goss (13) destacaron sin poder evitar la derrota.

Milán (2-3) abandona la zona baja de la clasificación y envía un mensaje claro: incluso con bajas importantes, su carácter competitivo sigue intacto. Zalgiris (3-2), por su parte, pierde su imbatibilidad en casa y cede ante un rival que supo sobrevivir al vendaval inicial y dominar el desenlace con madurez.