Letonia está lista para participar en su torneo más importante hasta la fecha: la Copa Mundial de Baloncesto FIBA
No habrá tiempo para que el equipo báltico se adapte gradualmente en su primera participación en el evento principal de la FIBA, ya que se enfrentarán a un par de contendientes al título, Francia y Canadá, así como a las potencias asiáticas Líbano en el Grupo H.
La Plantilla
La mayor estrella, Kristaps Porzingis, anunció el 15 de agosto que una lesión en el pie lo impedirá jugar con su selección nacional. Ahora, Letonia confiará en los hermanos Davis y Dairis Bertans, quienes son nombres prominentes junto con Rodions Kurucs, Mareks Mejeris, Janis Timma y Rolands Smits, que juegan en Europa, para sobrevivir en el Grupo H.
La Pregunta
¿Cómo responderá Letonia al estar en el escenario grande por primera vez y, especialmente, en uno de los grupos más difíciles de la competición?
Letonia ha enfrentado una sólida competencia en los partidos de preparación, enfrentándose a Suecia, Georgia, República Dominicana, Finlandia, Puerto Rico y Lituania. En cuanto a las agendas de calentamiento, esto ha sido sólido.
Sin embargo, queda por verse cuánta confianza llevará Letonia a la Copa del Mundo y cuánta química desarrollará el equipo en la preparación.
La Esperanza
Letonia lucía como un equipo listo para los focos mientras encadenaba una serie de 11 victorias seguidas en las Clasificatorias. El lanzamiento de triples fue clave, ya que convirtieron el 37.5 por ciento de sus intentos de triples y anotaron un total de 134 triples, ambos números fueron los segundos mejores en las Clasificatorias Europeas.
Como dice el refrán, “vives por el triple, mueres por el triple”. Si Letonia puede seguir viviendo del triple, podrían encontrarse anotando puntos en montones, lo que podría llevar al éxito.
El Temor
Ahora, sin el impacto de Porzingis y el daño potencial que causa, la ofensiva de Letonia corre el peligro de volverse estancada, con otros jugadores teniendo que aportar suficientes puntos para avanzar fuera de la Primera Ronda.
Letonia tiene mucha altura, pero lo que podría estar faltando es un verdadero base y manejador de balón principal. No contarán con Rihards Lomazs, cuyos 28 triples anotados fueron los más en el equipo en las Clasificatorias Europeas, ni con Janis Strelnieks. Ambos están en rehabilitación por lesiones graves: ligamentos de la rodilla desgarrados y tendón de Aquiles roto, respectivamente.
IN THE LAST 10 FIBA EVENTS
| YEAR | EVENT | LOCATION | ACHIEVEMENT |
| 2017 | FIBA EuroBasket | Istanbul (TUR) | 5th |
| 2015 | FIBA EuroBasket | Lille (FRA) | 8th |
| 2013 | FIBA EuroBasket | Ljubljana (SLO) | 11th |
| 2011 | FIBA EuroBasket | Kaunas (LTU) | 21st |
| 2009 | FIBA EuroBasket | Poland | 13th |
| 2007 | FIBA EuroBasket | Madrid (ESP) | 13th |
| 2005 | FIBA EuroBasket | Belgrade (SRB) | 13th |
| 2003 | FIBA EuroBasket | Sweden | 13th |
| 2001 | FIBA EuroBasket | Istanbul (TUR) | 8th |
| 1997 | FIBA EuroBasket | Barcelona (ESP) | 16th |
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