Jamal Murray anotó 32 puntos a pesar de una pantorrilla lesionada y encestó el tiro ganador con 3.6 segundos restantes mientras que los campeones defensores de la NBA, los Denver Nuggets, eliminaron a LeBron James de los playoffs nuevamente con una victoria de 108-106 sobre Los Angeles Lakers en el Juego 5
Dos tiros libres de James empataron el marcador en 106 con 26 segundos restantes y los Nuggets, al igual que hicieron en el Juego 2, evitaron el tiempo muerto y Murray tomó el balón en un bloqueo y continuación alto hacia su izquierda, dejando atrás a Austin Reaves mientras cruzaba por la zona y encestaba el tiro. Fue el tiro en la bocina de Murray el que también ganó el Juego 2.
Nikola Jokic, quien cometió siete pérdidas de balón poco habituales, se quedó a un paso de su 19º triple-doble en los playoffs con 25 puntos, 20 rebotes y nueve asistencias, mientras que Michael Porter Jr. anotó 26.
James tuvo 30 puntos y 11 asistencias y Davis tuvo 17 puntos y 15 rebotes, pero parecía molesto al final del juego después de golpear su hombro izquierdo contra MPJ en la segunda mitad.
Los Nuggets avanzaron para enfrentarse a los Minnesota Timberwolves en la segunda ronda que comienza el próximo fin de semana. Esa serie comienza en Denver, donde los Nuggets tienen un récord de 36-8, incluyendo 3-0 en los playoffs.
No es que haya sido fácil. Los Nuggets estuvieron detrás durante aproximadamente tres cuartos de los minutos en esta serie, lucharon con largas rachas de mala puntería y son un grupo golpeado que definitivamente puede aprovechar el descanso.
Los Nuggets, que barrieron a los Lakers en las finales de la Conferencia Oeste el verano pasado en su camino hacia el primer campeonato de la franquicia de la NBA, vencieron a los Lakers por duodécima vez en sus últimos 13 juegos.
La única otra vez que James fue eliminado en la primera ronda de los playoffs fue en 2021 cuando los Phoenix Suns vencieron a los Lakers en seis juegos.
Así que esta fue la más corta de las 17 participaciones de James en los playoffs, donde ahora tiene un récord general de 183-104 con un récord de 41-13 en series y cuatro títulos.
Después de calentarse con una bolsa de hielo en su pantorrilla lesionada, Murray recibió autorización médica para jugar. No fue su habitual explosivo en los ataques al canasto, al principio, pero logró 16 puntos en la primera mitad, incluyendo 12 en el primer cuarto que terminó con Denver adelante (28-24) por primera vez en toda la serie.
Los Lakers lideraron 53-50 al medio tiempo y ampliaron esa ventaja a nueve puntos, pero los Nuggets cerraron con una racha de 21-10 para tomar una ventaja de 81-79 al último cuarto que estuvo cerrado hasta el final.
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