DETROIT. Los Detroit Pistons continúan sorprendiendo en los playoffs NBA tras derrotar por 107-97 a los Cleveland Cavaliers y colocarse con ventaja de 2-0 en las semifinales de la Conferencia Este. Cade Cunningham volvió a liderar al conjunto de Michigan con 25 puntos y 10 asistencias, mientras Tobias Harris añadió 21 puntos en otra sólida actuación colectiva de Detroit.
La victoria confirma el gran momento competitivo de unos Pistons que acumulan ya cinco triunfos consecutivos desde que Orlando Magic los colocó contra las cuerdas en la primera ronda. El primer cabeza de serie del Este vuelve a golpear a unos Cleveland Cavaliers que siguen sin encontrar respuestas defensivas ni continuidad ofensiva en la serie.
Detroit volvió a imponer su agresividad desde el salto inicial. El equipo dirigido por J.B. Bickerstaff salió con mucha más intensidad física y rápidamente tomó el control del encuentro. Los Pistons llegaron a dominar por 11 puntos en el primer cuarto y ampliaron posteriormente la ventaja hasta los 14 durante el segundo periodo.
Cade Cunningham manejó el ritmo ofensivo con mucha autoridad desde el principio, encontrando ventajas tanto en el uno contra uno como generando tiros liberados para sus compañeros. Duncan Robinson volvió a castigar desde el perímetro y terminó con 17 puntos tras convertir cinco triples en nueve intentos.
Cleveland Cavaliers volvió a sufrir especialmente en el arranque del partido. Donovan Mitchell sostuvo ofensivamente al equipo visitante y acabó con 31 puntos, mientras Jarrett Allen reaccionó tras su flojo primer encuentro y aportó 22 puntos y siete rebotes.
Sin embargo, el resto del equipo nunca logró acompañar con regularidad. James Harden firmó una noche muy complicada, limitado a solo 10 puntos tras fallar 10 de sus 13 lanzamientos y perder además cuatro balones. Max Strus también desapareció ofensivamente y terminó con apenas tres puntos después de sus 19 en el primer partido de la serie.
Aun así, Cleveland consiguió reaccionar en el tercer cuarto y logró igualar el encuentro gracias a una mejora defensiva y al empuje de Mitchell. Ya en el inicio del último periodo, un mate de Evan Mobley colocó por delante a los Cavaliers con el 81-79, siendo la primera ventaja visitante desde los primeros instantes del encuentro.
Pero Detroit respondió inmediatamente. Los Pistons volvieron a subir el nivel físico en ambos lados de la pista y encontraron soluciones importantes desde el perímetro. Duncan Robinson anotó un triple decisivo a falta de 9:40 para romper el empate y devolver el mando al conjunto local.
A partir de ahí, Cade Cunningham volvió a controlar completamente el desenlace. El base anotó otro triple clave a 2:12 del final para colocar a Detroit nueve puntos arriba y prácticamente sentenciar el encuentro. Además, el banquillo volvió a ser fundamental para los Pistons, especialmente Daniss Jenkins, que aportó 14 puntos y suma ya tres partidos consecutivos alcanzando dobles figuras.
Cleveland Cavaliers tampoco encontró respuestas exteriores en el último cuarto. El equipo de Kenny Atkinson firmó un desastroso 0 de 11 desde el triple en el periodo final, una de las claves que terminó inclinando definitivamente el partido hacia Detroit.
Los Pistons siguen consolidándose como una de las grandes historias de estos playoffs NBA. Después de eliminar a Orlando tras remontar un 3-1 adverso, el equipo de Michigan está ahora a solo dos victorias de alcanzar las Finales de Conferencia.
La serie se traslada ahora a Cleveland para el Game 3, donde los Cavaliers intentarán reaccionar ante su público. En la primera ronda, el conjunto de Ohio firmó un sólido 4-0 como local frente a Toronto Raptors, aunque ahora necesitará elevar claramente su nivel para frenar el impulso de unos Detroit Pistons lanzados.