SALT LAKE CITY. Los Portland Trail Blazers se llevaron este jueves un triunfo contundente por 135-119 frente a los Utah Jazz en un partido de NBA condicionado por las múltiples ausencias del conjunto local y por la actuación determinante de Jrue Holiday y Donovan Clingan.
Holiday firmó su mejor anotación de la temporada con 31 puntos, a los que añadió nueve rebotes y siete asistencias, mientras que Clingan dominó el juego interior con 23 puntos, 18 rebotes, siete asistencias —récord personal— y tres tapones. La aportación de ambos marcó el tono de un Portland que alcanzó su cuarta victoria en los últimos cinco partidos y mejoró su balance hasta 27-29.
El desarrollo del encuentro se inclinó definitivamente tras el descanso. Clingan fue el eje de un parcial de 10-0 que permitió a los Trail Blazers abrir brecha hasta el 75-65, y el equipo visitante remató el trabajo en el tercer cuarto, donde superó con claridad a un Jazz mermado por 40-23, tomando el control del marcador antes del último periodo. Jerami Grant aportó 18 puntos, mientras que Scoot Henderson sumó 15 en su cuarto partido de la temporada.
Utah intentó resistir con el acierto exterior de Brice Sensabaugh, máximo anotador local con 28 puntos, y con la producción repartida de Ace Bailey, Kyle Filipowski e Isaiah Collier, todos con 15 puntos. El momento más ajustado llegó cuando Blake Hinson, en su debut en la NBA, anotó un triple para colocar el 111-108, pero la reacción de Portland fue inmediata: parcial de 11-2, culminado con una bandeja de Holiday, para sentenciar el partido.
El contexto del choque estuvo marcado por la situación del Jazz. Jaren Jackson Jr. no jugó tras ser diagnosticado, en un reconocimiento posterior a su traspaso desde Memphis, de un crecimiento benigno en la rodilla izquierda, que requerirá cirugía la próxima semana. Lauri Markkanen descansó en el segundo partido de un back-to-back y Keyonte George fue baja por un esguince de tobillo derecho. Horas antes del encuentro, la NBA sancionó a Utah con 500.000 dólares por no alinear a Markkanen y Jackson en cuartos finales de partidos recientes ante Orlando y Miami.
Las dificultades locales se ampliaron durante el juego: Vince Williams Jr., llegado desde Memphis en el mismo traspaso que Jackson, fue expulsado tras dos técnicas a 8:59 del descanso, y Oscar Tshiebwe necesitó puntos de sutura sobre el ojo tras un codazo en el primer cuarto, entrando posteriormente en el protocolo de conmoción. Además, Kevin Love y Jusuf Nurkic estaban disponibles pero no participaron.
Portland tampoco llegó completo: Deni Avdija fue baja por problemas de espalda y Shaedon Sharpe no jugó por una lesión en la pantorrilla.
Los Trail Blazers atraviesan una racha positiva, con cuatro victorias en cinco encuentros, mientras que Utah, con 18-38, afronta un tramo condicionado por lesiones, sanciones y rotaciones muy cortas.
Con Holiday marcando el ritmo y Clingan imponiendo su ley en la pintura, Portland resolvió el partido tras el descanso y salió de Salt Lake City con un triunfo sólido por 135-119.