NBA: Josh Hart lidera a New York Knicks y deja contra las cuerdas a Cleveland Cavaliers (109-93) [2-0]

NEW YORK. Los New York Knicks continúan lanzados hacia las Finales NBA tras derrotar por 109-93 a los Cleveland Cavaliers y colocarse con ventaja de 2-0 en las Finales de la Conferencia Este. Josh Hart firmó la mejor actuación de playoffs de su carrera con 26 puntos en una noche donde el Madison Square Garden volvió a vivir otra exhibición colectiva del conjunto neoyorquino.

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Los Knicks suman ya nueve victorias consecutivas en estos playoffs NBA, la mejor racha de postemporada desde que Boston Celtics enlazó diez triunfos seguidos camino del título en 2024. Además, New York vuelve a colocarse a solo dos victorias de sus primeras Finales NBA desde 1999.

Dos días después de protagonizar una histórica remontada de 22 puntos en el Game 1, los Knicks esta vez evitaron cualquier tipo de sufrimiento final gracias a un demoledor parcial en el tercer cuarto que terminó rompiendo completamente el partido.

Josh Hart fue el gran protagonista de la noche. El alero castigó constantemente la estrategia defensiva de Cleveland Cavaliers, que apostó claramente por concederle tiros exteriores tras su discreto impacto ofensivo en el primer encuentro de la serie.

Hart había llegado al partido lanzando apenas un 26,7% en triples durante estos playoffs NBA, pero nunca dejó de asumir tiros pese a comenzar errático. Después de fallar otro lanzamiento exterior en el inicio del encuentro, incluso mostró su frustración mordiendo la camiseta y golpeando el balón contra el suelo.

La respuesta llegó poco después.

El jugador de New York Knicks terminó firmando un brillante 5 de 11 desde el triple y lideró completamente el despegue ofensivo local durante la segunda mitad.

Jalen Brunson, héroe absoluto del Game 1, tuvo esta vez una noche mucho más orientada a la dirección y generación ofensiva. La estrella neoyorquina terminó con 19 puntos y 14 asistencias, controlando completamente el ritmo ofensivo del equipo.

Mikal Bridges añadió otros 19 puntos y volvió a tener muchísimo impacto defensivo, mientras Karl-Anthony Towns firmó otra actuación muy sólida con 18 puntos y 13 rebotes.

Cleveland Cavaliers compitió durante buena parte de la primera mitad y consiguió mantenerse muy cerca en el marcador gracias a Donovan Mitchell y James Harden. Mitchell terminó con 26 puntos, aunque volvió a arrancar el encuentro muy condicionado ofensivamente y solo sumó siete puntos antes del descanso.

Las dudas físicas alrededor de la estrella de Cleveland volvieron además a aparecer durante algunos tramos del partido, especialmente tras su discreto inicio ofensivo.

El encuentro permaneció muy equilibrado durante la primera mitad y Cleveland incluso cerró el primer cuarto por delante gracias a un triple de Mitchell sobre la bocina para colocar el 27-24.

New York reaccionó antes del descanso y consiguió marcharse a vestuarios dominando 53-49, aunque la verdadera explosión llegaría tras el intermedio.

Cleveland abrió la segunda mitad empatando rápidamente el partido, pero ahí comenzó el tramo decisivo del encuentro.

Jalen Brunson abrió un devastador parcial de 18-0 con un triple que desató completamente al Madison Square Garden. Los Knicks encadenaron defensa, rebote y transición ofensiva de forma continua, mientras Cleveland se hundía completamente.

Brunson anotó varias canastas consecutivas durante la racha y Josh Hart castigó definitivamente con dos triples fundamentales, incluyendo el lanzamiento que colocó el 71-53 a falta de 5:36 para el final del tercer cuarto.

Los Cavaliers intentaron reaccionar poco después con cinco puntos consecutivos, pero Hart volvió a responder inmediatamente desde el perímetro y Towns amplió nuevamente la diferencia.

Cleveland logró acercarse a menos de diez puntos en el último cuarto, aunque terminó condenándose desde la línea de tiros libres. Los Cavaliers fallaron diez lanzamientos libres y cerraron el partido con apenas un 68,8% de acierto.

New York Knicks aprovechó inmediatamente esos errores y volvió a disparar la ventaja hasta los 19 puntos, cerrando otro triunfo contundente ante un Madison Square Garden completamente entregado.

Ahora la serie viajará a Cleveland, donde Cavaliers volverá a intentar remontar un 0-2, exactamente igual que ya tuvo que hacer en la ronda anterior frente a Detroit Pistons.

Por su parte, New York Knicks sigue consolidándose como uno de los equipos más dominantes de toda la NBA en estos playoffs y mantiene intacto el sueño de regresar a unas Finales NBA por primera vez en más de dos décadas.