LOS ÁNGELES — Los Angeles Lakers derrotaron con autoridad a los Washington Wizards por 120-101 en la NBA, liderados por un triple-doble de LeBron James con 21 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes. Sin Luka Dončić, suspendido por acumulación de faltas técnicas, el veterano alero asumió el mando para impulsar a Los Ángeles a su 12ª victoria en los últimos 13 partidos.
Los Angeles Lakers comenzaron el encuentro con energía y con un LeBron muy agresivo atacando el aro. El cuatro veces MVP firmó dos potentes mates a dos manos en el primer cuarto tras asistencias de Austin Reaves, aunque los Washington Wizards lograron mantenerse en el partido durante los primeros minutos y cerraron el primer periodo con una ligera ventaja.
El partido cambió por completo en el segundo cuarto. Un parcial de 11-0 liderado por Jaxson Hayes, que anotó los últimos cinco puntos de esa racha, dio a los Lakers una ventaja que ya no volverían a perder. Los angelinos cerraron la primera mitad con un contundente 38-13, marchándose al descanso con 21 puntos de ventaja y el control total del encuentro en esta jornada NBA.
En la segunda parte, los Washington Wizards intentaron reaccionar. Los visitantes lograron reducir la diferencia hasta 10 puntos al final del tercer cuarto, pero LeBron James volvió a tomar el control del partido para apagar cualquier intento de remontada. El líder de los Angeles Lakers completó su tercer triple-doble de la temporada y el 125º de su carrera en temporada regular, en su 23ª campaña en la NBA.
Además del protagonismo de LeBron James, los Angeles Lakers contaron con varias aportaciones ofensivas importantes. Austin Reaves sumó 19 puntos y nueve asistencias, mientras que Luke Kennard y Jaxson Hayes aportaron 19 puntos cada uno desde el banquillo. Deandre Ayton también contribuyó con 12 puntos en un ataque muy equilibrado.
Por parte de los Washington Wizards, el máximo anotador fue Will Riley con 20 puntos, seguido por Justin Champagnie, que añadió 18. Sin embargo, el conjunto capitalino no pudo evitar su 19ª derrota en los últimos 20 partidos en la NBA.
La actuación de LeBron James tuvo además un valor histórico. Con esta victoria, el alero alcanzó 1.228 triunfos en su carrera (incluyendo playoffs), igualando el récord de Kareem Abdul-Jabbar como el jugador con más victorias en la historia de la NBA.
Los Angeles Lakers habrían asegurado su presencia en los playoffs NBA y el título de la División Pacífico con este triunfo y una derrota de los Phoenix Suns, pero la victoria de Phoenix ante Memphis aplazó esa confirmación oficial. Aun así, el equipo angelino se mantiene en gran forma mientras continúa su empuje hacia la postemporada.