NBA: Luka Dončić anota 38 puntos y Los Angeles Lakers vencen 125-122 a Los Angeles Clippers en el derbi angelino

LOS ÁNGELES — Luka Dončić firmó 38 puntos y 11 asistencias y lideró en la NBA la victoria de Los Angeles Lakers por 125-122 ante Los Angeles Clippers, en un duelo decidido en los segundos finales que permitió a los Lakers igualar la serie de la temporada regular entre los dos equipos de la ciudad.

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Austin Reaves añadió 29 puntos y LeBron James contribuyó con 13 puntos y 11 asistencias en el regreso del equipo tras el parón del All-Star. Los Lakers llegaron a tener una ventaja de 15 puntos en la segunda mitad, pero necesitaron un último esfuerzo en el tramo decisivo. Dončić asumió el protagonismo en el cuarto periodo con 12 puntos para sostener la ventaja.

Kawhi Leonard anotó 31 puntos antes de abandonar el partido a falta de 5:10 por jugar debido a una aparente lesión en el tobillo. Los Clippers, que comenzaron la temporada con un balance de 6-21 y habían rozado el 50% de victorias, se quedaron a las puertas de completar la remontada.

Bennedict Mathurin aportó 26 puntos y siete rebotes en su segundo partido destacado consecutivo con su nuevo equipo, aunque quedó eliminado por faltas a 1:49 del final. El escolta, adquirido desde Indiana en el traspaso que involucró a Ivica Zubac, venía de igualar su mejor marca personal con 38 puntos ante Denver en la jornada anterior.

En el cierre, Derrick Jones Jr. anotó en dos posesiones consecutivas para reducir la diferencia a 123-120 con 46 segundos por disputarse. En los instantes finales, Nicolas Batum robó un pase de LeBron James, pero falló un triple que hubiera empatado el encuentro con cuatro segundos en el reloj.

Dončić, James y Reaves pudieron coincidir por undécima vez en los 55 partidos disputados por Los Angeles Lakers esta temporada, en uno de los pocos momentos de plantilla completa tras el descanso. Pese a que James solo sumó dos puntos en la segunda mitad, el trío sostuvo una producción ofensiva constante.

En su regreso tras cuatro partidos de ausencia y una breve participación de cinco minutos en el All-Star Game por una leve distensión en el isquiotibial, Dončić comenzó con fuerza: anotó 17 puntos en el primer cuarto, incluyendo cuatro triples, en un tramo en el que los Lakers encadenaron 16 aciertos en 17 lanzamientos.

Leonard, limitado a una canasta en el primer periodo, respondió con 19 puntos en el segundo. Además, John Collins tuvo que ser asistido y retirado con 18 segundos restantes antes del descanso tras sufrir un golpe en el rostro en una caída al intentar recibir un pase largo bajo el aro.

Con el triunfo, Los Angeles Lakers equilibran la serie de la temporada ante Los Angeles Clippers y refuerzan su posición en la Conferencia Oeste tras el parón del All-Star.