NBA: New York Knicks aplastan a Atlanta Hawks y firman una victoria histórica para avanzar (140-89) [4-2]

ATLANTA. Los New York Knicks destrozaron a los Atlanta Hawks por 140-89 en el Game 6 de los playoffs NBA y cerraron la serie con una exhibición histórica liderada por OG Anunoby y Karl-Anthony Towns. El conjunto neoyorquino firmó la mayor victoria de playoffs en la historia de la franquicia y avanzó a las semifinales de la Conferencia Este tras encadenar tres triunfos consecutivos después de verse 1-2 abajo en la eliminatoria.

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La noche arrancó con un dominio absoluto de New York Knicks desde el salto inicial. El equipo dirigido por Tom Thibodeau desbordó por completo a Atlanta Hawks con una intensidad defensiva asfixiante y una ejecución ofensiva demoledora. El primer cuarto terminó con un contundente 40-15, estableciendo la mayor ventaja al cierre de un primer periodo en la era del reloj de posesión en la NBA.

OG Anunoby fue el gran protagonista del inicio. El alero anotó 26 de sus 29 puntos antes del descanso y castigó constantemente a la defensa de Atlanta Hawks tanto en transición como desde el perímetro. A su lado, Mikal Bridges también encontró espacios con facilidad y acabó el encuentro con 24 puntos en otra actuación sólida para los Knicks.

La diferencia siguió creciendo de manera imparable durante el segundo cuarto. New York Knicks alcanzó el descanso con una ventaja de 47 puntos, la mayor registrada en la historia de los playoffs NBA al término de una primera mitad. Atlanta Hawks nunca encontró respuestas ofensivas y acumuló 14 pérdidas antes del intermedio, además de firmar un pobre 12 de 39 en tiros de campo y un 4 de 18 desde el triple.

El partido también dejó un momento de tensión cuando Dyson Daniels y Mitchell Robinson fueron expulsados tras un enfrentamiento después de unos tiros libres anotados por Anunoby que colocaban una diferencia de 50 puntos en favor de los Knicks.

Con el duelo completamente decidido, Karl-Anthony Towns volvió a dejar su huella en la serie. El interior dominicano terminó con un triple-doble de 12 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, el segundo que consigue en esta eliminatoria. Apenas cinco días después de convertirse en el cuarto jugador de la historia de New York Knicks en lograr un triple-doble en playoffs NBA, Towns volvió a liderar el juego colectivo de su equipo con enorme autoridad.

La superioridad visitante fue tan aplastante que los Knicks superaron la barrera de los 100 puntos cuando todavía quedaban 8:21 por jugarse del tercer cuarto. Poco después, los titulares de New York Knicks se marcharon definitivamente al banquillo con el partido completamente sentenciado.

En Atlanta Hawks, Jalen Johnson fue el único jugador capaz de sostener algo de producción ofensiva con 21 puntos. Nickeil Alexander-Walker, CJ McCollum y Jonathan Kuminga aportaron 11 puntos cada uno en una noche muy dura para el conjunto de Georgia.

La victoria permitió a New York Knicks completar una espectacular remontada en la serie tras las dos derrotas consecutivas por un punto que habían dejado a los neoyorquinos contra las cuerdas en estos playoffs NBA.

Ahora, los Knicks esperan rival en las semifinales de la Conferencia Este, donde se enfrentarán al ganador de la serie entre Boston Celtics y Philadelphia 76ers. Para Atlanta Hawks, la derrota supone el final de la temporada después de una eliminatoria que terminó de forma traumática con una de las mayores palizas registradas en la historia de la postemporada NBA.