NBA: Oklahoma City Thunder (127-121 OT) Denver Nuggets | Shai Gilgeous-Alexander impone su pulso ante Nikola Jokic en un duelo estelar decidido en la prórroga

OKLAHOMA CITY — Los Oklahoma City Thunder derrotaron 127-121 a los Denver Nuggets en la NBA tras una prórroga marcada por el enfrentamiento directo entre Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic, en un partido de alta intensidad que se resolvió en los detalles del tiempo extra.

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El duelo respondió a la expectación desde el salto inicial. El tono físico apareció pronto, con un intercambio que derivó en falta técnica para Shai Gilgeous-Alexander después de lanzar el balón hacia Nikola Jokic tras una acción previa con Isaiah Hartenstein. Entre contactos, interrupciones y dificultades ofensivas iniciales, Oklahoma City encontró primero el ritmo con un parcial de 7-0. Sin embargo, Denver reaccionó con una defensa firme que dejó a los Thunder casi cuatro minutos sin anotar y construyó un contundente 20-2 que cambió la dinámica del primer cuarto. Con Tim Hardaway Jr. acertado desde el perímetro en los compases finales, los Nuggets cerraron el periodo con ventaja 33-19.

Oklahoma City ajustó en el segundo cuarto y abrió con un 9-2 que obligó a Denver a reorganizarse. La segunda unidad visitante tuvo problemas para generar puntos, lo que propició el regreso temprano de Nikola Jokic a pista. Bruce Brown ofreció minutos sólidos desde el banquillo y cerró la primera mitad en cancha. Shai Gilgeous-Alexander sostuvo ofensivamente a los Thunder para mantener el marcador en rango, pero los Nuggets conservaron el control y se marcharon al descanso con ventaja 59-50.

Tras el intermedio, Jamal Murray asumió protagonismo para mantener a Denver al frente, compensando la producción interior de Chet Holmgren. Christian Braun aportó una bandeja de alta dificultad y Tim Hardaway Jr. sumó penetraciones decisivas, mientras que Oklahoma City insistía con Shai Gilgeous-Alexander atacando la pintura y forzando tiros libres. Con Denver perdiendo acierto exterior y los Thunder doblando marcas sobre Nikola Jokic, el tercer cuarto concluyó con los Nuggets todavía por delante, 83-77.

El último periodo alteró el guion. Dos pérdidas consecutivas de Denver permitieron a Oklahoma City ponerse por delante tras un triple de Lu Dort. Con nueve minutos por jugarse y los Nuggets por detrás, Nikola Jokic regresó a pista. La tensión aumentó cuando Lu Dort cometió un fuerte contacto sobre Jokic que desembocó en una altercación con Jaylin Williams; Dort fue expulsado y tanto Jokic como Williams recibieron técnicas compensadas.

En el intercambio final, Jared McCain igualó con un triple a falta de poco más de siete minutos. Más adelante, una falta flagrante de Oklahoma City precedió a un triple de Nikola Jokic que culminó un parcial de 7-0 para Denver. El partido entró en una secuencia de golpes alternos: un robo y triple de Alex Caruso acercaron a los Thunder, y otro triple suyo les devolvió la ventaja. Nikola Jokic empató a 107 con una flotadora en los instantes finales, pero Cam Johnson falló un triple desde la esquina que habría dado ventaja a Denver. Oklahoma City no convirtió su última posesión y el encuentro se fue a la prórroga.

En el tiempo extra, los problemas de ejecución de Denver resultaron determinantes. Los Nuggets no anotaron en los primeros dos minutos y medio, lo que permitió a Oklahoma City abrir una brecha de cinco puntos. Un contraataque desperdiciado por pérdida de Tim Hardaway Jr. fue castigado con una bandeja de Alex Caruso a poco más de un minuto del final. Pese a varias oportunidades posteriores, Denver volvió a perder el balón en momentos clave. Jamal Murray conectó triples en los segundos finales, pero la reacción llegó tarde.

Shai Gilgeous-Alexander firmó 36 puntos en 33 minutos, mientras que Nikola Jokic completó un triple-doble de gran magnitud en un enfrentamiento directo entre dos referentes de la NBA. En un duelo que exigió cinco minutos adicionales, Oklahoma City gestionó mejor las posesiones decisivas y selló una victoria 127-121 ante Denver en el Paycom Center.