OKLAHOMA CITY. Los Oklahoma City Thunder respondieron con autoridad tras la derrota inicial y vencieron por 122-113 a los San Antonio Spurs para empatar 1-1 las Finales de la Conferencia Oeste en estos playoffs NBA. Shai Gilgeous-Alexander volvió a dominar como MVP con 30 puntos y lideró la reacción del vigente campeón en una noche marcada también por las lesiones.
Después de sufrir muchísimo en el Game 1, los Oklahoma City Thunder recuperaron esta vez su mejor versión colectiva, castigando las pérdidas rivales y encontrando una enorme producción desde el banquillo para evitar viajar a San Antonio con un peligrosísimo 0-2.
Los Oklahoma City Thunder terminaron con un contundente 57-25 en puntos de banquillo y dominaron claramente el apartado de pérdidas convertidas en anotación, superando a Spurs por 27-10 en puntos tras turnover.
Shai Gilgeous-Alexander volvió a controlar completamente el ritmo ofensivo de Oklahoma City después de un discreto primer partido de la serie. El canadiense atacó constantemente desde el bote, encontró tiros cómodos en la media distancia y apareció además en el tramo decisivo cuando San Antonio amenazaba nuevamente con remontar.
Alex Caruso añadió 17 puntos desde el banquillo en otra actuación fundamental del veterano escolta, mientras Chet Holmgren aportó 13 puntos y volvió a tener momentos muy importantes defensivamente cerca del aro.
Jared McCain y Cason Wallace sumaron 12 puntos cada uno desde la segunda unidad, reflejando la enorme profundidad competitiva de los Oklahoma City Thunder.
San Antonio Spurs volvió a competir prácticamente hasta el final pese a llegar nuevamente muy condicionado físicamente. De’Aaron Fox continuó ausente por molestias en el tobillo y además Dylan Harper tuvo que abandonar el encuentro tras sufrir una lesión en la pierna derecha después de varias caídas muy aparatosas en el tercer cuarto.
Aun así, Victor Wembanyama volvió a sostener competitivamente a San Antonio con otra actuación gigantesca. El francés terminó con 21 puntos, 17 rebotes, seis asistencias y cuatro tapones, condicionando constantemente ambos lados de la pista.
Stephon Castle añadió 25 puntos y Devin Vassell aportó otros 22 en otra gran noche ofensiva del perímetro texano.
Los Oklahoma City Thunder arrancaron el partido mucho más agresivos desde el salto inicial y consiguieron controlar mejor el ritmo ofensivo de los Spurs. El vigente campeón castigó especialmente las pérdidas visitantes y encontró muchísima energía desde la segunda unidad para abrir diferencias antes del descanso.
San Antonio, sin embargo, nunca desapareció realmente del partido. Los Spurs recortaron diferencias varias veces durante la segunda mitad y llegaron completamente vivos al tramo decisivo.
Un triple desde la esquina de Harrison Barnes colocó el marcador en 99-97 a falta de poco más de nueve minutos y sembró nuevamente la tensión en el Paycom Center.
Ahí apareció el tramo que terminó decidiendo el encuentro.
Los Oklahoma City Thunder respondieron inmediatamente con un parcial de 11-0 que devolvió completamente el control emocional y deportivo al vigente campeón. Jared McCain conectó incluso un triple con tablero durante esa racha que terminó de disparar al público local.
San Antonio todavía intentó una última reacción liderada por Wembanyama. El francés anotó cerca del aro para reducir la diferencia hasta el 118-113 a falta de 1:25 y mantener vivas las esperanzas visitantes.
Pero Shai Gilgeous-Alexander apareció una vez más inmediatamente después para anotar una canasta decisiva que terminó enfriando definitivamente el partido y asegurando el empate en la serie.
La victoria permite a los Oklahoma City Thunder mejorar su impresionante balance tras derrota esta temporada, donde acumulan ya un 14-5 después de perder un partido.
Ahora la serie viajará a San Antonio empatada 1-1 para un Game 3 que podría quedar muy condicionado por el estado físico de Jalen Williams y Dylan Harper, ambos lesionados durante este segundo encuentro.