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abr 18 2026ORLANDO — Los Orlando Magic dominaron de principio a fin a los Charlotte Hornets por 121-90 en el play-in NBA, aseguraron el octavo puesto de la Conferencia Este y avanzaron a la primera ronda de los playoffs NBA, donde se medirán a los Detroit Pistons. Paolo Banchero, con 25 puntos, lideró una exhibición coral del conjunto de Florida en una noche sin respuesta visitante.
La victoria permite a Orlando mantener viva su temporada y regresar al cuadro final del Este tras superar con autoridad una eliminatoria decisiva. Los Magic abrirán su serie al mejor de siete partidos en Detroit este domingo.
Desde el salto inicial, los Orlando Magic impusieron ritmo, defensa e intensidad. Charlotte nunca encontró continuidad ofensiva y quedó atrapado por la presión local. El primer cuarto fue un golpe casi definitivo: los Hornets firmaron un pobre 5 de 20 en tiros de campo, perdieron seis balones y cerraron el parcial con una desventaja de 38-16.
En ese arranque demoledor, Paolo Banchero ya marcaba diferencias con 12 puntos, mientras Wendell Carter Jr. aportaba 10 tantos para castigar la pintura. La circulación ofensiva de Orlando y su agresividad atrás ampliaron la brecha durante el segundo periodo hasta alcanzar una renta de 35 puntos antes del descanso.
La noche también se torció muy pronto para LaMelo Ball. La estrella de los Charlotte Hornets se marchó al banquillo sin anotar, con dos pérdidas y tres faltas personales cuando aún restaban más de siete minutos para el final del segundo cuarto. No estrenó su casillero hasta los últimos segundos del primer tiempo, cuando el partido ya estaba prácticamente sentenciado.
Tras el descanso llegó la reacción individual de Ball, que anotó 21 de sus 23 puntos en el tercer cuarto, pero no fue suficiente para cambiar el guion. Los Orlando Magic controlaron el ritmo, gestionaron la ventaja sin sobresaltos y cerraron el encuentro con comodidad ante su público.
El resultado confirma la solidez de unos Magic que venían compitiendo por asegurar su plaza en el Este y que ahora afrontarán una nueva oportunidad en los playoffs NBA. Para Charlotte, la derrota pone fin a una temporada en la que buscaba regresar a la postemporada por primera vez desde 2016.
Orlando, eliminado en primera ronda en cada una de las dos últimas campañas, intentará ahora romper esa barrera frente a Detroit y dar un paso más en su crecimiento competitivo.
