Latest:
abr 05 2026INDIANÁPOLIS — Aday Mara firmó el mejor partido de su carrera en la NCAA con 26 puntos, 9 rebotes y 2 tapones para liderar la contundente victoria de Michigan Wolverines sobre Arizona Wildcats (91-73) en la Final Four del March Madness. El triunfo mete a los Wolverines en la gran final del torneo universitario, donde se enfrentarán a UConn Huskies, que en la otra semifinal superó a Illinois (71-62) para alcanzar su tercera final en cuatro años.
La semifinal entre Michigan y Arizona, dos de los grandes favoritos del torneo, prometía igualdad y tensión desde el inicio. Sin embargo, el partido tomó un rumbo muy distinto desde los primeros minutos. Michigan Wolverines salió a la pista con una intensidad arrolladora y firmó un parcial inicial de 11-2 que marcó el tono del encuentro. En ese arranque, Aday Mara se convirtió en el eje absoluto del juego: dominante cerca del aro en ataque y decisivo en defensa, donde condicionó cada intento de los Wildcats en la pintura.
El pívot español empezó a construir una actuación memorable que terminaría con 26 puntos, su récord personal en la NCAA, además de 9 rebotes y 2 tapones. Su impacto permitió a Michigan controlar el ritmo del partido desde muy temprano y obligó a Arizona Wildcats a jugar constantemente a remolque.
A medida que avanzaba la primera mitad, los Wolverines ampliaron su ventaja gracias a la aparición de varios jugadores secundarios. Burnett, Gayle y McKenney aportaron puntos importantes que castigaron la defensa de Arizona, mientras el equipo rival no lograba encontrar continuidad ofensiva. Ni siquiera la lesión de Yaxel Lendeborg, ni el mal día en el tiro de Elliot Cadeau, que llegó al descanso con 2 de 14 en lanzamientos, frenaron la dinámica de Michigan, que se marchó al intermedio con un claro 48-32.
El paso por vestuarios no cambió el guion. Michigan Wolverines continuó dominando el partido con autoridad y llegó a ampliar la diferencia hasta 30 puntos de ventaja en una segunda mitad totalmente controlada. El acierto exterior fue clave en ese tramo, con un 6 de 8 en triples, incluido el gran papel de McKenney, que terminó con 16 puntos, y de Lendeborg, que pese a sus problemas físicos anotó 3 triples sin fallo.
Mientras tanto, Aday Mara seguía imponiendo su presencia en ambos lados de la pista. Los intentos ofensivos de Arizona Wildcats, liderados por Koa Peat, que terminó con 16 puntos y 11 rebotes, y por Krivas, se encontraron una y otra vez con la intimidación del interior español.
Con más de diez minutos aún por disputarse, el partido estaba prácticamente decidido. Michigan no solo dominaba el marcador, sino también el ritmo y las sensaciones de una semifinal que terminó convertida en una auténtica exhibición colectiva de los Wolverines.
En la otra semifinal de la Final Four de la NCAA, UConn Huskies confirmó su capacidad para competir en los grandes escenarios al imponerse a Illinois (71-62) en un duelo mucho más equilibrado. El partido comenzó con dificultades ofensivas para ambos equipos, aunque UConn encontró cierta ventaja gracias al trabajo interior de Tarris Reed y al acierto exterior de Braylon Mullins, que anotó 12 puntos con tres triples en la primera mitad. Los Huskies se marcharon al descanso con ventaja 37-29, además de un dato significativo: no habían cometido ninguna pérdida de balón.
La segunda parte fue mucho más tensa y disputada. Illinois reaccionó liderado por Keaton Wagler, que sostuvo al equipo en los momentos más complicados y permitió a los Illini recortar distancias. Sin embargo, UConn volvió a abrir una ventaja que llegó a ser de 14 puntos, controlando el ritmo del encuentro con su solidez defensiva.
En los últimos minutos el partido volvió a comprimirse. Mullins anotó un triple a falta de 50 segundos que parecía sentenciar el choque, pero Wagler respondió inmediatamente para mantener con vida a Illinois. Finalmente, UConn Huskies resistió la presión final y cerró el triunfo por 71-62, asegurando su presencia en la final.
El encuentro dejó también un dato histórico: Braylon Mullins y Keaton Wagler se convirtieron en la primera pareja de freshmen en superar los 15 puntos en una Final Four desde Michael Jordan y Patrick Ewing en 1982.
De esta forma, la final de la NCAA enfrentará a Michigan Wolverines y UConn Huskies, con Aday Mara llegando al último partido del torneo tras una actuación dominante en semifinales y consolidándose como uno de los grandes protagonistas del March Madness 2026.
