El Pabellón de la Paz y la Amistad vivió una noche inolvidable. Olympiacos protagonizó una reacción monumental para derrotar por 95-94 al Maccabi Playtika Tel Aviv, cerrando el partido con un impresionante parcial de 14-1 en los últimos minutos. Los griegos, aún con numerosas bajas, se colocan con balance de 3-2, mientras que el conjunto israelí cae a 1-4 tras desperdiciar una ventaja de 13 puntos en el último cuarto.
El equipo de Giorgos Bartzokas sigue sin poder contar con Evan Fournier, Thomas Walkup, Keenan Evans ni Shaq McKissic, pero la dupla formada por Nikola Milutinov y Sasha Vezenkov sostuvo al campeón de 2023: ambos firmaron 23 puntos. Tyler Dorsey, ante su exequipo, añadió 18 y fue clave en la remontada final.
En el bando israelí, Jeffrey Dowtin Jr. rozó la perfección con una actuación descomunal: 24 puntos, 8/9 en tiros de campo y seis triples. Lonnie Walker IV aportó 15 tantos pero falló el lanzamiento decisivo, mientras que Jalen Hoard completó un doble-doble (12 puntos, 10 rebotes).
Maccabi salió más entonado y cerró el primer cuarto por delante (24-22), ampliando su ventaja al descanso (48-40). Olympiacos reaccionó en el tercer periodo, igualó el marcador (65-65) pero encajó un parcial final de 5-0 que devolvió la iniciativa a los de Tel Aviv (70-65).
El comienzo del último cuarto fue un vendaval israelí: tres triples consecutivos de Dowtin (81-69) y otro de John DiBartolomeo estiraron la diferencia hasta 84-71, máxima del encuentro. Parecía el golpe definitivo. Sin embargo, el carácter del conjunto heleno volvió a emerger cuando todo parecía perdido.
Con Shavon Shields ausente y el público empujando, Olympiacos encadenó nueve puntos seguidos para situarse 93-90 a falta de un minuto. Walker anotó un tiro libre (94-90), pero Vezenkov respondió con tres desde la línea y colocó a los suyos a un punto (94-93). Tras el error de O’Shea Brissett, el propio Vezenkov selló la remontada con una canasta que completó el parcial de 14-1 (95-94).
Maccabi tuvo la última posesión con 17 segundos en el reloj, pero Walker falló el tiro final ante una defensa perfecta de Olympiacos. La grada explotó con el triunfo más épico de la temporada hasta el momento, un ejemplo de orgullo y resiliencia del conjunto del Pireo, que volvió a demostrar que nunca está vencido mientras quede tiempo en el reloj.