Desde el primer minuto se vio que los Playoffs habían llegado. Por el ambiente en el Air Canada Center, por la intensidad en la defensa, por el criterio arbitral… los Raptors no hicieron valer el factor campo para llevarse el primer choque de la serie ante los Pacers, cayendo por 90-100. Fue un partido tosco, caótico durante muchas fases del mismo, pero con una emoción e igualdad constante en el marcador
Fue Valanciunas el mejor jugador de la primera mitad, dominando en la zona de forma incontestable (12+19, expulsado por faltas en el último cuarto), sacando de quicio a Mahinmi y Turner, que se topó con la cruda y dura realidad de la postemporada (aunque colocó 5 tapones), donde los contactos son constantes y hay que jugar más duro que en los meses anteriores.
Los canadienses se fueron al descanso dos arriba (45-43), con un Cory Joseph inspirado desde el banquillo (18) y el mencionado lituano inconmensurable en la pintura. Pero tras el descanso, Monta Ellis (15 puntos y 5 asistencias) y un enchufadísimo Paul George (32 puntos, 16 en el tercer cuarto), que desesperó a DeRozan (14 con un 5 de 19) con una defensa agobiante, le dieron la vuelta a la tortilla ante la impotencia local, que echaba en falta a sus dos referentes (Lowry tampoco tuvo el día, 11 puntos con un 3 de 13 en tiros de campo). Y parecían tener controlado el tempo del choque (69-74, min. 38), pero Ross y Patterson, incombustibles en la entrega, igualaron nuevamente el partido (74-74).
Y en el momento caliente volvió a aparecer la versión más determinante de George, que acabó por destrozar a los Raptors, ya fuese con puntos o repartiendo juego. Ni Carroll pudo frenar al 13 de los Pacers, que echaba de menos estar en Playoffs y quiere llevar alto a los de Frank Vogel. El primer asalto, para Indiana. Y welcome back a la postemporada, Paul.
Redactado por fullbasket.es / Photo NBA Media
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