Playoffs NBA: Oklahoma City Thunder vs Phoenix Suns, previa de una serie con Shai Gilgeous-Alexander bajo foco

Los Oklahoma City Thunder arrancarán su defensa del título frente a los Phoenix Suns en una eliminatoria de primera ronda de los playoffs NBA 2026 que enfrenta al mejor equipo del Oeste con un octavo clasificado lanzado tras superar el play-in NBA. La serie comenzará este domingo en el Paycom Center con toda la atención puesta en Shai Gilgeous-Alexander y en la respuesta de Devin Booker.

Los Oklahoma City Thunder llegan con la ambición de convertirse en el primer campeón que repite anillo desde los Golden State Warriors de 2017 y 2018. Phoenix, por su parte, llega sin presión tras eliminar a Golden State y recuperar una plaza de playoffs NBA en el último momento.

Los Thunder dominaron la Conferencia Oeste durante la temporada regular y demostraron profundidad incluso en medio de lesiones importantes. Jugadores como Chet Holmgren, Jalen Williams, Isaiah Hartenstein o Alex Caruso se perdieron tramos del curso, pero Oklahoma City apenas perdió consistencia.

El gran motor vuelve a ser Shai Gilgeous-Alexander, MVP vigente y referencia absoluta del proyecto. Su capacidad para anotar desde media distancia, atacar el aro, generar faltas y crear para sus compañeros convierte cada posesión en un problema para la defensa rival.

Ante Phoenix, Gilgeous-Alexander promedió 30,0 puntos y 7,3 asistencias esta temporada, lanzando con un sólido 50,9% en tiros de campo y 50% en triples.

Los Phoenix Suns llegan reforzados anímicamente tras superar el play-in NBA. La victoria ante Golden State confirmó el impacto de Jalen Green, autor de 36 puntos tras haber anotado 35 en el duelo previo ante Portland.

El escolta puede convertirse en la pieza que cambie el techo ofensivo de Phoenix junto a Devin Booker, que volverá a cargar con gran parte de la responsabilidad anotadora. La gran incógnita será si ambos pueden producir al mismo tiempo frente a la mejor defensa colectiva de la NBA.

Phoenix también dispone de perfiles físicos como Dillon Brooks, además de especialistas de rotación como Ryan Dunn o Jordan Goodwin, con la misión de incomodar a Shai durante toda la serie.

Los Phoenix Suns destacaron esta temporada por su defensa del perímetro, permitiendo un 34,7% rival en triples. Sin embargo, sufrieron más dentro del arco, donde los oponentes lanzaron con un 55,6%, una zona que Oklahoma City sabe castigar.

Por parte de los Thunder, una de las pocas grietas estadísticas fue la defensa exterior. El equipo terminó en la zona baja de la liga defendiendo el triple, algo que Phoenix intentará explotar con Booker, Green y sus tiradores secundarios.

Los Suns dieron un salto enorme en el control de posesiones. Pasaron de estar claramente en negativo el curso pasado a generar 3,1 oportunidades de tiro más por partido que sus rivales esta temporada, una mejora de 7,4 respecto al año anterior.

Ese crecimiento llegó gracias al rebote ofensivo y a una mayor capacidad para provocar pérdidas, dos apartados fundamentales para competir ante Oklahoma City.