Porzingis salva a Letonia en un desenlace dramático, 72-70
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Porzingis salva a Letonia en un desenlace dramático, 72-70

El EuroBasket volvió a regalar un choque inolvidable en Riga. Letonia y Estonia protagonizaron un duelo eléctrico ante 10.291 espectadores, divididos entre camisetas burdeos y azules, en una fiesta que hizo imposible distinguir quién llevaba más fuerza en la grada. Al final, la euforia se quedó en manos de los locales: victoria letona por 72-70, la primera del torneo, mientras que Estonia cae a 0-2 en el Grupo A

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Sobre la pista, la batalla fue otra cosa: un encuentro físico, duro, con tintes noventeros, donde cada posesión se disputaba como si fuera una pelea de bar. Estonia parecía tener el control con un 61-54 al final del tercer cuarto, pero ahí apareció la estrella. Kristaps Porzingis encendió la reacción con seis puntos seguidos y una asistencia a Kristers Zoriks para el triple que volteó el marcador (63-61) antes del último periodo.

En el cuarto decisivo apenas hubo canastas: los primeros puntos llegaron cuando restaban cuatro minutos y fueron de Porzingis, que estiró la ventaja a 65-61. Estonia no anotó hasta los dos minutos finales, con un triple de Kristian Kullamae para poner el 66-64. Entonces, Porzingis respondió con un mate, forzó un 2+1 decisivo y sentenció con un 71-64 a falta de un minuto. Estonia todavía apretó hasta el 72-70, pero la épica se quedó en manos locales.

El plan estonio fue desgastar a Porzingis con defensores más bajos. Al principio funcionó, con tres pérdidas rápidas del letón. Pero una vez se ajustó, no hubo remedio: terminó con 26 puntos en un encuentro de tanteo bajo, un impacto que se sintió como el doble en el marcador.

En un choque tan ajustado, los pequeños detalles marcaron el desenlace. Estonia cerró con 18/25 desde la línea (72%), mientras que Letonia estuvo más certera: 22/27 (81%). Esa fina línea separó la derrota de la alegría.

Con este triunfo, Letonia se coloca 2-0 en el grupo, aunque las dudas siguen: Porzingis fue el único jugador en dobles dígitos y Luca Banchi sabe que necesita más aportación colectiva si quiere aspirar a metas mayores.

Estonia, valiente y combativa, se queda sin premio pese al esfuerzo. Matthias Tass y Artur Konontsuk firmaron 13 puntos cada uno, Kullamae sumó 12 con 8 asistencias y 6 rebotes, pero no fue suficiente. La fiesta fue letona, con Porzingis como héroe.