El tiempo se agota en la carrera por la postemporada de la BKT EuroCup, y la Jornada 15 promete una semana llena de acción emocionante. Aquí tienes una guía
7Bet-Lietkabelis Panevezys vs. Valencia Basket (18:00 CET)
Con un lugar en los playoffs asegurado, Valencia (12-2) buscará garantizar el primer puesto con un viaje a Lietkabelis (4-9), que probablemente deba ganar todos sus partidos restantes para avanzar. La derrota de la semana pasada en Bourg fue un gran revés para el equipo lituano, que buscará recuperar la magia de la victoria en tiempo extra de diciembre en Valencia, impulsado por los 21 puntos y 6 asistencias del base Martynas Varnas. El equipo español parece haber superado su bache a mitad de temporada, ganando por 38 puntos contra Turk Telekom la semana pasada, donde el joven Sergio de Larrea destacó con 9 puntos y 9 asistencias. Valencia no querrá perder dos veces contra el mismo equipo, por lo que Lietkabelis tendrá que rendir al máximo.
Besiktas Fibabanka Istanbul vs. Wolves Twinsbet Vilnius (18:00 CET)
Un par de rivales directos que han perdido el rumbo buscarán recuperarse cuando Besiktas (7-7) reciba a Wolves (7-7) en un duelo crucial del Grupo A. El equipo turco ha perdido tres partidos seguidos debido a un alarmante colapso defensivo, permitiendo al menos 93 puntos en cada una de esas derrotas. En la derrota de la semana pasada ante Joventut, solo Jonah Mathews (18 puntos) anotó en dobles dígitos, lo que genera preocupaciones en ambos extremos de la cancha para el entrenador Dusan Alimpijevic. Wolves ha perdido dos de sus últimos tres encuentros y tratará de recuperarse de la sorpresiva derrota de la semana pasada ante el previamente sin victorias Trefl, donde los 17 puntos y 8 asistencias del consistente Anthony Cowan no fueron suficientes para evitar una paliza de 23 puntos.
Hapoel Bank Yahav Jerusalem vs. Cedevita Olimpija Ljubljana (19:00 CET)
Es un duelo entre el segundo y el tercer lugar del Grupo B, cuando Jerusalem (9-5) reciba a Cedevita (8-5) en un enfrentamiento crucial. El primer encuentro entre ambos equipos terminó 83-94 a favor de Jerusalem, que nunca ha perdido contra el equipo esloveno, gracias a una actuación imparable de Jared Harper con 30 puntos. Cedevita ocupa el tercer lugar en robos en la EuroCup, por lo que jugadores del perímetro como Devante Jones, quien sumó 14 puntos y 5 asistencias para liderar la victoria de la semana pasada sobre Aris, buscarán presionar el balón para limitar la efectividad de Harper. Otra clave para el visitante será la capacidad atlética de Devin Robinson, quien ha registrado un PIR de doble dígito en nueve de los últimos diez partidos.
Dolomiti Energia Trento vs. ratiopharm Ulm (20:00 CET)
Trento (4-10) intentará mantener vivas sus escasas esperanzas de playoffs enfrentándose a un equipo de Ulm (9-5) que sigue luchando por un lugar entre los dos primeros. El equipo italiano sufrió en ambos extremos de la cancha en la derrota abultada de la semana pasada ante Hapoel y necesita más que solo Jordan Ford –quien ha anotado al menos 17 puntos en cinco partidos consecutivos– para impulsar un ataque que no ha superado los 70 puntos en los dos últimos encuentros. Ulm vio interrumpida su racha de cinco victorias consecutivas por la derrota en casa ante Gran Canaria, a pesar de los 19 puntos de Ben Saraf, y espera que el pívot Marcio Santos repita la actuación que le valió 23 puntos y 11 rebotes para superar a Trento, 84-82, en la Jornada 6.
Turk Telekom Ankara vs. Veolia Towers Hamburg (17:30 CET)
Turk Telekom (8-6) buscará mantenerse en el camino a los playoffs recibiendo al modesto Hamburg (3-11). A pesar de estar fuera de la contienda por la postemporada, el equipo alemán mostró que seguirá luchando con una actuación valiente en la derrota de la semana pasada ante Reyer, liderado por Jordan Barnett, quien anotó 4 triples en sus 16 puntos. El equipo turco necesita reaccionar tras la paliza de la semana pasada a manos de Valencia y espera otra sólida actuación del alero Berkan Durmaz, quien aportó 16 puntos y 6 rebotes en ese partido. Hamburg no ha ganado como visitante en toda la temporada, mientras que Turk Telekom tiene un récord de 6-2 en casa, por lo que una victoria visitante sería una gran sorpresa.
Aris Midea Thessaloniki vs. Cosea JL Bourg-en-Bresse (19:00 CET)
Aris (3-11) buscará cambiar su suerte sorprendiendo a Bourg (7-7), que persigue un lugar en los playoffs. El equipo francés puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas al superar a Lietkabelis la semana pasada gracias a los 17 puntos y 9 rebotes del alero Jordan Usher, quien ha anotado en dobles dígitos en siete de los últimos ocho partidos. Aris necesita mejorar en ambos extremos de la cancha tras perder por 21 puntos ante Cedevita en la Jornada 14, y dependerá de que el pívot Darral Willis mantenga su buen nivel tras promediar 12.0 puntos y 6.3 rebotes desde su llegada a mitad de temporada. Bourg contará con Kevin Kokila, quien logró 9 puntos y 9 rebotes en la victoria de la semana pasada.
Buducnost VOLI Podgorica vs. Hapoel Shlomo Tel Aviv (19:00 CET)
Tras ser derrotado de manera desgarradora en tiempo extra la semana pasada ante Bahcesehir, el combativo Buducnost (6-8) buscará amenazar a otro de los favoritos al recibir a Hapoel (9-5). Es un partido clave para ambos equipos, ya que el anfitrión busca meterse en los puestos de playoffs, mientras que Hapoel está solo a un juego de distancia de Gran Canaria en el segundo lugar. Buducnost necesitará una sólida actuación de Kenan Kamenjas, quien sumó 12 puntos y 8 rebotes la semana pasada, mientras se enfrenta al pívot visitante Bruno Caboclo. El brasileño viene de su mejor partido de la temporada, con 19 puntos y 9 rebotes, lo que ayudó a Hapoel a lograr su tercera victoria consecutiva al vencer a Trento.
Trefl Sopot vs. Bahcesehir College Istanbul (19:00 CET)
Después de obtener finalmente su primera victoria al aplastar a Wolves la semana pasada, Trefl (1-13) intentará dar otra sorpresa al recibir al líder del Grupo A, Bahcesehir (12-2). El equipo polaco fue liderado en su triunfo inaugural por Jaroslaw Zyskowski, quien anotó 20 puntos y capturó 9 rebotes en una potente actuación colectiva que totalizó 45 rebotes. Por su parte, Bahcesehir, que ha ganado tres seguidos y ya aseguró su lugar en los playoffs, tendrá que esforzarse en la pintura con el consistentemente excelente Tai Odiase, quien logró un doble-doble con 16 puntos y 10 rebotes para propulsar la última victoria de su equipo en un emocionante duelo en tiempo extra contra Buducnost.
Umana Reyer Venice vs. U-BT Cluj-Napoca (20:00 CET)
Un duelo vital en el Grupo B verá a Reyer (8-6) intentar mantener su excelente forma al recibir al rival directo Cluj (7-7). El equipo italiano ha ganado seis de los últimos siete partidos, con el habitual tiro suave de Kyle Wiltjer aportando 16 puntos en la victoria de la semana pasada en Hamburg. Cluj necesita recuperarse tras la derrota ante Jerusalem de la semana pasada, cuando los 27 puntos de un enrachado DJ Seeley no fueron suficientes para compensar una pobre actuación defensiva. Cluj ganó el primer enfrentamiento de la temporada entre ambos equipos, imponiéndose 86-78 en octubre gracias a una enorme remontada en el último cuarto liderada por Adam Mokoka, quien terminó con 16 puntos. Ambos equipos saben lo importante que es jugar los 40 minutos completos en este crucial encuentro.
Dreamland Gran Canaria vs. Joventut Badalona (21:00 CET)
Un duelo español verá a Gran Canaria (10-4) continuar su lucha por un lugar entre los dos primeros al enfrentarse a un Joventut (5-9) que busca mantenerse en la contienda por los playoffs. La contundente victoria de la semana pasada sobre Besiktas fue una demostración tardía de la calidad de Joventut, con Kassius Robertson manteniendo su buen momento al sumar 17 puntos. El visitante necesitará un desempeño de calidad similar contra un Gran Canaria que se mantuvo firme como visitante la semana pasada al vencer a Ulm, donde Mike Tobey demostró su calidad en la pintura con 10 puntos y 10 rebotes. Su enfrentamiento contra los pívots visitantes Art Pustovyi y Ante Tomic será digno de observar en este emocionante partido.
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