La lucha por los playoffs se intensifica con la Ronda 28 que ofrece varios emocionantes enfrentamientos entre rivales directos. Aquí tienes un resumen de la acción por delante
Jueves, 7 de marzo
Anadolu Efes Estambul vs. FC Bayern Múnich
Después de ganar tres de sus últimos cuatro partidos, Bayern (12-15) intentará mantener su desafío en postemporada con un difícil viaje a su rival directo e impredecible, Efes (11-16). Las fortalezas de estos equipos radican en diferentes áreas, con Efes confiando en la estrella del perímetro Shane Larkin, quien memorablemente anotó 49 puntos contra Bayern en 2019. Por otro lado, el equipo alemán buscará dominar la zona pintada a través de la dupla de Devin Booker y Serge Ibaka, quienes combinaron 34 puntos y 14 rebotes en la victoria de la semana pasada sobre Zvezda. Bayern también cuenta con amenazas de tiro exterior como Andreas Obst, quien encestó 17 puntos en la victoria por 86-71 sobre Efes en la Ronda 15.
AS Mónaco vs. Crvena Zvezda Meridianbet Belgrado
El encendido Mónaco (17-10) buscará su séptima victoria consecutiva recibiendo a Zvezda (10-17), que se está alejando de la contienda por los primeros diez lugares después de perder cinco de los últimos seis. Todas las miradas estarán puestas en la estrella de Mónaco, Mike James, quien necesita solo 12 puntos para superar a Vassilis Spanoulis como el máximo anotador de la competición en toda su historia. James marcó la diferencia cuando los equipos se enfrentaron en la Ronda 3, con su doble-doble de 18 puntos y 11 asistencias ayudando a superar los 20 puntos de Rokas Giedraitis y asegurar una victoria en la carretera por 76-82 para Mónaco. Los hombres grandes de Zvezda, Joel Bolomboy y Luka Mitrovic, también tendrán que luchar en la pintura para controlar a Donta Hall y Donatas Motiejunas, quienes jugaron un papel importante en la épica victoria de Mónaco en Barcelona la semana pasada.
Maccabi Playtika Tel Aviv vs. Zalgiris Kaunas
Maccabi (14-13) buscará consolidar su posición en los primeros diez lugares y establecer una ventaja de cuatro juegos sobre el visitante Zalgiris (11-16). Después de anotar al menos 16 puntos en ocho juegos consecutivos, Wade Baldwin intentará nuevamente liderar la ofensiva de Maccabi contra un igualmente inspirado Keenan Evans, quien anotó 18 puntos en la derrota de la semana pasada ante Olympiacos. Maccabi cuenta con la segunda mejor ofensiva de la liga, con 87.1 puntos por partido, pero se apoyó en una excelente defensa para asegurar una victoria por 70-78 en Kaunas en diciembre. Eso fue inusual porque en general Maccabi ocupa el penúltimo lugar defensivamente, permitiendo 87.8 puntos por partido, así que Zalgiris esperará que Evans y el versátil ala-pívot Rolands Smits puedan dar un paso adelante para obtener un triunfo vital fuera de casa.
Valencia Basket vs. FC Barcelona
Un derbi español con mucha importancia en la lucha por los playoffs ve a Valencia (13-14) recibir a un Barcelona (18-9) que jugará cinco de sus últimos siete juegos como visitante. La derrota de la semana pasada en Bolonia nuevamente mostró la tendencia de Valencia a depender demasiado del armador Chris Jones, cuyos 20 puntos lo convirtieron en el único jugador de los Taronjas en anotar en doble dígitos. El equipo local ciertamente necesita una gran contribución del ex centro del Barça Brandon Davies cuando enfrenta a Jan Vesely y Willy Hernangomez. Vesely fue la fuerza decisiva, anotando 17 puntos, mientras su equipo superaba a Valencia 74-70 a principios de la temporada, y también fue el mejor jugador del Barça en la derrota en casa de la semana pasada ante Mónaco.
Real Madrid vs. Fenerbahce Beko Estambul
Después de perder su récord del 100% en casa con la derrota de la semana pasada ante Panathinaikos, el líder de la liga Real Madrid (22-5) se enfrenta a un conocido rival mientras Sarunas Jasikevicius trae a su peligroso Fenerbahce (16-11) al WiZink Center. Real garantizará la clasificación para los playoffs con una victoria, pero se enfrenta al primer equipo al que perdió esta temporada, con Fener llevándose ese enfrentamiento a la prórroga 100-99 gracias a los 21 puntos de Marko Guduric en la Ronda 11. La ofensiva del equipo turco funcionó a la perfección en la victoria récord de la semana pasada sobre Baskonia, con Nick Calathes repartiendo 12 de las 32 asistencias del equipo. Real buscará que Facundo Campazzo domine el perímetro tanto con el balón como sin él en este enfrentamiento de pesos pesados.
Olympiacos Pireo vs. Virtus Segafredo Bolonia
Otro encuentro entre rivales directos ve a Olympiacos (16-11) recibir a Virtus (17-10) mientras sexto enfrenta a quinto. Virtus mostró un buen juego colectivo para superar a Valencia la semana pasada, repartiendo 23 asistencias con solo 8 pérdidas de balón orquestadas por Alessandro Pajola con 6 asistencias, y necesitará un esfuerzo igualmente controlado para obtener una victoria vital como visitante. Pero eso no será fácil contra una defensa de Olympiacos dirigida por las excelentes habilidades de robo de balón de Thomas Walkup, quien impulsó la victoria de la semana pasada en Kaunas, y el equipo italiano también tendrá que encontrar una respuesta a la destreza en el tiro de Alec Peters. El encuentro entre estos equipos en diciembre fue un enfrentamiento cerrado, tomado 69-67 por Virtus después de un tiro ganador de juego por parte del exjugador de Olympiacos, Daniel Hackett, y este enfrentamiento crucial debería ser otra batalla reñida.
Viernes, 8 de marzo
Panathinaikos Atenas vs. LDLC ASVEL Villeurbanne
Frescos de una victoria que aumenta la moral en Madrid, Panathinaikos (17-10) en tercer lugar buscará seguir avanzando al vencer a ASVEL (6-21), que también elevó sus ánimos al vencer a Milan la semana pasada. Podemos esperar un clásico enfrentamiento en la línea de perímetro entre el líder de los Verdes, Kostas Sloukas, y el veterano de ASVEL, Nando de Colo, quien regresó de una lesión para anotar 13 puntos en la victoria sobre Milan. El equipo francés también tendrá que lidiar con la potencia de Mathias Lessort después de sus hazañas dignas de MVP en Madrid. Su compañero de equipo francés, Joffrey Lauvergne, buscará contrarrestar a Lessort repitiendo su doble-doble (10 puntos y 11 rebotes) de la victoria de los Verdes por 81-89 entre los equipos en diciembre.
Baskonia Vitoria-Gasteiz vs. ALBA Berlín
Baskonia (14-13), que busca los playoffs, buscará comodidad en casa contra un equipo de ALBA (5-22) que solo ha ganado una vez fuera de casa en toda la temporada. Ambos equipos necesitan mejorar defensivamente, después de que ALBA permitiera 106 puntos contra Maccabi la semana pasada, mientras que Baskonia lo hizo aún peor, concediendo 111 en Fenerbahce. El dinamo de la retaguardia del equipo español, Codi Miller-McIntyre, lideró en anotación con 17 puntos en una victoria por 86-91 en Berlín en la Ronda 2. Eso también fue ayudado por 13 rebotes de Tadas Sedekerskis, quien regresó de una lesión en la derrota de la semana pasada ante Fenerbahce. Ahora buscará recuperar su mejor forma y combinar con Chima Moneke para superar el desafío del pívot de ALBA, Johannes Thiemann, y dar a su equipo la ventaja física en el Buesa Arena.
EA7 Emporio Armani Milan vs. Partizan Mozzart Bet Belgrado
Un encuentro entre leyendas de los banquillos verá al Milan de Ettore Messina (11-16) intentar vencer al Partizan de Zeljko Obradovic (13-14) en una gran batalla justo fuera de los lugares de postemporada. El equipo serbio puso fin a una racha de tres derrotas al vencer a Efes la semana pasada gracias a una noche de carrera de Aleksa Avramovic, con 30 puntos, y un gran juego del atlético Zach LeDay, mientras que la temporada inconsistente de Milan recibió otro golpe con una derrota en Bayern. LeDay también brilló con 15 puntos cuando Partizan venció cómodamente a Milan por 83-69 en diciembre, y los visitantes ahora buscarán controlar la amenaza del líder de Milan, Shavon Shields, para potencialmente entrar en los importantes primeros diez lugares.
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