La carrera hacia los playoffs está alcanzando su punto crítico a medida que la Ronda 30 marca el comienzo de una semana de dos jornadas, encabezada por un entrenador icónico enfrentándose a su antiguo club en un enfrentamiento crucial. Aquí tienes tu guía para la acción del martes y miércoles
Martes, 19 de marzo
Anadolu Efes Estambul vs. Olympiacos El Pireo
El Olympiacos en racha (18-11) buscará su séptima victoria consecutiva con un viaje a Efes (12-17), que lucha por un lugar en el top 10. El amuleto de la suerte Moses Wright ha ganado todos sus seis partidos para los Rojos, anotando un máximo del equipo de 19 puntos en tiros perfectos de dos puntos en la victoria del derbi de la semana pasada sobre Panathinaikos, y la tarea de frenarlo recae en el hombre grande de Efes, Tyrique Jones, quien ha anotado en dos dígitos en tres de los últimos cuatro juegos. Olympiacos confió en una defensa sólida para reclamar una victoria cómoda, 75-57, cuando los equipos se enfrentaron en octubre, con el veterano confiable Kostas Papanikolaou aportando 14 puntos y 7 rebotes. Este enfrentamiento ha sido notablemente parejo a lo largo de los años, con 24 victorias para cada uno en sus 48 enfrentamientos en este siglo, pero los Rojos no han ganado en Estambul desde 2017.
Zalgiris Kaunas vs. Virtus Segafredo Bolonia
Zalgiris (11-18) intentará impulsar sus esperanzas de playoffs desvanecientes contra un equipo de Virtus (17-12) que también ha disminuido en la contienda por los cuatro primeros lugares. El campeón lituano ha perdido tres seguidos con una ofensiva en crisis, sin lograr anotar más de 76 puntos en ninguno de esos juegos, y esperará que Rolands Smits pueda recuperar sus estándares habituales después de anotar 0 y 5 puntos en los dos últimos juegos. De manera similar, Toko Shengelia intentará volver a su mejor nivel para Virtus, que ha perdido tres de sus últimos cuatro juegos. Zalgiris también busca completar una barrida de temporada después de ganar en Bolonia 79-82 en la noche inaugural, impulsado por 25 puntos del líder de la línea trasera Keenan Evans.
ALBA Berlín vs. Real Madrid
El líder de la liga Real (23-6) podría asegurar la ventaja de localía para los playoffs contra el último lugar ALBA, que solo tiene el orgullo en juego. El campeón reinante estará ansioso por mantenerse en el camino correcto después de poner fin a una racha de tres derrotas seguidas al ganar en Virtus la semana pasada y buscará dominar el frente a través de Guerschon Yabusele, quien lideró con 15 puntos en ese juego, junto a Walter Tavares y el líder de la liga en bloqueos, Vincent Poirier. El alero de ALBA, Johannes Thiemann, intentará contrarrestarlos después de regresar de una lesión con 11 puntos y 7 rebotes en la estrecha derrota de la semana pasada ante Mónaco. Mario Hezonja fue el jugador estrella, anotando 26 puntos en tiros de campo de 10 de 13, cuando Real pasó fácilmente sobre ALBA, 99-75, a principios de la temporada.
Maccabi Playtika Tel Aviv vs. LDLC ASVEL Villeurbanne
El Maccabi en forma (16-13) buscará fortalecer su impulso hacia los playoffs al superar a ASVEL (7-12), que mostró sus capacidades al vencer a Efes la semana pasada. El Maccabi ha ganado tres seguidos para acercarse al top seis, mostrando gran carácter para remontar contra Zvezda con 18 puntos y 13 rebotes del MVP semanal Josh Nebo, más la ayuda de 23 puntos de Bonzie Colson. Una gran noche de Joffrey Lauvergne, con 23 puntos y 9 rebotes, no fue suficiente para ASVEL cuando los equipos se enfrentaron en diciembre, ya que Wade Baldwin emparejó 21 puntos con 8 asistencias para asegurar una emocionante victoria por 91-94 como visitante.
Partizan Mozzart Bet Belgrado vs. Baskonia Vitoria-Gasteiz
Una batalla clave en la carrera por los playoffs verá a Partizan (13-16) intentar mantenerse en el top 10 al vencer a Baskonia (16-13), que todavía está en la lucha por terminar en los primeros seis lugares. Baskonia está en racha después de ganar cuatro de sus últimos cinco, pero todos fueron en casa y el equipo español ha ganado solo uno de sus últimos seis juegos como visitante. De manera similar, Partizan ha sufrido en la carretera recientemente para caer en la clasificación, pero ha saboreado la victoria en cuatro de sus últimos cinco juegos en Belgrado y sabe que una victoria de 2 puntos o más le otorgaría la ventaja en el enfrentamiento directo sobre Baskonia después de una victoria por 84-83 para el equipo español en Vitoria. Chima Moneke lideró el camino con 16 puntos, incluyendo los tiros libres que dieron la victoria. Aleksa Avramovic intentará mantener su magnífica forma para Partizan, después de anotar 30, 19 y 27 puntos en los últimos tres juegos.
Miércoles, 20 de marzo
Fenerbahce Beko Estambul vs. FC Barcelona
El entrenador de Fenerbahce (18-11), Sarunas Jasikevicius, se enfrenta a su antiguo equipo Barcelona (20-9) por primera vez en un enfrentamiento importante en la lucha por los cuatro primeros lugares. El equipo turco ha sido imparable en casa recientemente, ganando seis seguidos y estableciendo el récord del club de anotación en los dos últimos juegos, incluida una destrucción por 118-88 de Valencia la semana pasada. Una batalla clave tendrá lugar en la línea de fondo entre dos bases icónicos, ya que el líder de asistencias de todos los tiempos, Nick Calathes, se enfrenta al legendario Ricky Rubio, quien demostró que está volviendo a su mejor nivel al proporcionar 7 puntos, 6 asistencias y 6 rebotes en la victoria de la semana pasada sobre Partizan. Fenerbahce buscará una victoria de 9 puntos o más para reclamar la ventaja en el enfrentamiento directo después de perder 89-81 en Palau Blaugrana en diciembre, con 21 puntos y 9 rebotes de Willy Hernangomez.
AS Monaco vs. EA7 Emporio Armani Milán
El elevado Mónaco (19-10) apunta a lograr su novena victoria consecutiva con la visita de un Milán inconsistente pero que aún lucha (12-17). El encuentro de noviembre entre los equipos fue un asunto de poca puntuación, que se llevó el equipo Roca por 66-72 gracias a 21 puntos del sospechoso habitual Mike James, quien nuevamente buscará brillar contra su antiguo club después de anotar al menos 16 puntos en siete juegos seguidos. James está recibiendo mucha ayuda en este momento de Elie Okobo, quien ha promediado 17.5 puntos y 5 asistencias en los últimos dos juegos. Milán no ha logrado ganar fuera de casa desde diciembre, en su mayoría debido a una ofensiva desacertada que no ha superado los 77 puntos durante una racha de seis derrotas seguidas como visitante, pero puede contar con el recién recuperado Nikola Mirotic para hacer el trabajo después de promediar 21 puntos en los últimos tres juegos.
Crvena Zvezda Meridianbet Belgrado vs. Panathinaikos AKTOR Atenas
Zvezda (10-19) persiguiendo el top 10, esperará poner fin a una racha de cinco derrotas contra un equipo de Panathinaikos (18-11) ansioso por recuperarse de una derrota en el derbi griego de la semana pasada. Zvezda está golpeada por lesiones en la línea de fondo, con Milos Teodosic y Nemanja Nedovic recientemente marginados y se reporta que Yago Dos Santos es improbable que juegue esta semana. Eso podría abrir una oportunidad para brillar para la saludable contigencia de bases de los Verdes, incluyendo a los tiradores profundos Marius Grigonis y Kendrick Nunn, quien anotó 17 puntos con 4 de 5 triples en Olympiacos la semana pasada. Panathinaikos reclamó una victoria cómoda, 82-65, cuando los equipos se enfrentaron en la Ronda 17, liderados por 15 puntos de Dinos Mitoglou, quien volvió a la forma en el derbi al poner fin a una racha de cinco juegos con puntuación de un solo dígito.
Valencia Basket vs. FC Bayern Múnich
Un encuentro clave entre rivales directos verá a Bayern (13-16) intentar continuar su sólido rendimiento con un viaje a Valencia (13-16), que ha perdido cuatro seguidos. Ambos equipos destacan en defensa, con Valencia concediendo solo 78.2 puntos por juego, mientras que Bayern permitió solo 58 puntos en la victoria clave de la semana pasada sobre Zalgiris. Sin embargo, el equipo español estuvo muy por debajo de sus estándares habituales al conceder alarmantes 118 puntos en la derrota de la semana pasada ante Fenerbahce, y será aún más perjudicado esta semana por la ausencia del centro Brandon Davies debido a una lesión. Eso dará ánimo a la poderosa colección de hombres grandes de Bayern, incluyendo a Serge Ibaka, Isaac Bonga y Devin Booker, quien ha alcanzado los 20 puntos en dos de los últimos tres juegos.
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