Todavía hay mucho por decidir mientras llegamos a la última ronda de la temporada regular. Aquí tienes tu guía para la acción con la ventaja de local en los playoffs y la clasificación para el play-in en juego
Jueves, 11 de abril
Zalgiris Kaunas vs. Real Madrid
Después de sufrir la eliminación la semana pasada, Zalgiris (14-19) buscará salir con la frente en alto y deleitar a su leal legión de fanáticos con una visita del campeón reinante y líder de la temporada regular, Real (26-7). El campeón lituano ha ganado tres seguidos en casa y ha vencido a Real en Kaunas en cada una de las últimas dos temporadas. Los Blancos prevalecieron en Madrid en octubre, 93-79, liderados por 18 puntos y 9 asistencias de Facu Campazzo, y están buscando recuperarse antes de los playoffs después de perder en casa ante Baskonia la semana pasada. Campazzo enfrenta un emocionante duelo de bases con el líder de Zalgiris, Keenan Evans, quien ha anotado al menos 14 puntos en nueve juegos seguidos pero solo pudo lograr 8 en el encuentro de octubre.
AS Monaco vs. FC Bayern Munich
Monaco (22-11) sabe que la victoria será suficiente para obtener la ventaja de local en los playoffs con una visita de Bayern (13-20), que busca revertir una reciente racha de cuatro derrotas consecutivas que significaron la eliminación de la postemporada. Monaco consiguió una victoria por 80-91 en Munich a principios de esta temporada con 28 puntos del inevitable Mike James (18.7 puntos por juego), quien está en una batalla con Markus Howard de Baskonia (19 puntos por juego) para terminar la temporada regular como el máximo anotador. Monaco, que ha ganado todos los cinco encuentros previos entre los equipos, también buscará el talento defensivo de John Brown para complicar las cosas para Bayern, con su promedio de 1.2 robos liderando una defensa asfixiante de Monaco que ha forzado más pérdidas de balón (13.5 por juego) que cualquier otro equipo.
Anadolu Efes Istanbul vs. Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade
Efes (16-17) sabe que la victoria será suficiente para asegurar un lugar en el play-in cuando enfrenta a un equipo de Zvezda (11-22) que terminará la temporada en el lugar 16, gane o pierda. El equipo turco está en una forma fabulosa, manteniendo viva su temporada con cuatro victorias seguidas. Shane Larkin, líder de la liga en PIR (20.5 por juego), recibió gran ayuda en el triunfo de la semana pasada sobre Fenerbahce del derbi de Estambul por parte de Will Clyburn, quien ha vuelto a su mejor nivel después de una campaña afectada por lesiones con doble dígito en anotaciones en los últimos ocho juegos. Zvezda ha perdido ocho de los últimos nueve partidos para terminar la temporada de manera decepcionante, sin poder ganar fuera de casa desde enero, pero luchó arduamente contra Olympiacos, ya clasificado para los playoffs, la semana pasada mientras Joel Bolomboy dominaba la pintura con 19 puntos y 12 rebotes. El equipo serbio jugará con orgullo mientras concluye su desafío.
Maccabi Playtika Tel Aviv vs. EA7 Emporio Armani Milan
Condenado a un séptimo lugar por la estrecha derrota de la semana pasada ante Barcelona, Maccabi (19-14) buscará una última victoria antes del Play-In Showdown contra un Milan que necesita una victoria y ayuda de otros lugares para sobrevivir (15-18). El encuentro de octubre entre los equipos vio a Maccabi triunfar 90-98 con 21 puntos de Jasiel Rivero, y este estará en una gran batalla por la supremacía física junto a sus compañeros Josh Nebo y Bonzie Colson, ese trío enfrentándose a los experimentados Nikola Mirotic, Nicolo Melli y Johannes Voigtmann de Milan. La doble-doble de Mirotic con 18 puntos y 11 rebotes fue clave en la victoria vital de la semana pasada sobre Virtus, mostrando que el equipo de Ettore Messina no está listo para renunciar a sus esperanzas de postemporada y buscará explotar un Maccabi cuyas mentes pueden estar en otro lugar.
Panathinaikos AKTOR Athens vs. ALBA Berlin
Panathinaikos (22-11) buscará sellar la ventaja de local en los playoffs con la visita de ALBA (5-28), que sabe que terminará en último lugar después de perder 10 juegos seguidos. Los Verdes son favoritos abrumadores para hacer el trabajo, mostrando una fortaleza local imparable con ocho victorias seguidas en Atenas. El equipo griego se impuso 85-99 con Dinos Mitoglou anotando 24 puntos con 12 rebotes en Berlín en octubre. Y ALBA enfrenta una tarea enorme para frenar a una ofensiva multifacética de Panathinaikos, personificada por Juancho Hernangomez que anotó 14 puntos con solo un error para ayudar a vencer a Bayern la semana pasada. En la línea de fondo, Kendrick Nunn está jugando con gran confianza después de promediar 17.4 puntos en los últimos cinco juegos, con múltiples triples en cada uno de ellos.
Viernes, 12 de abril
Olympiacos Piraeus vs. Fenerbahce Beko Istanbul
Un final de temporada regular de peso pesado verá a Olympiacos (21-12) luchar por la esperanza de mantener vivas sus delgadas ambiciones entre los cuatro primeros con una visita de un equipo de Fenerbahce (20-13) que ya no puede luchar por ese premio. Fenerbahce prevaleció en su enfrentamiento de la Ronda 6 en Estambul, con 15 puntos de Georgios Papagiannis ayudando a asegurar un triunfo por 79-77. Pero Olympiacos tiene un nuevo arma en la pintura desde entonces, con la llegada a mitad de temporada de Moses Wright mostrando su valor al anotar un récord personal de 20 puntos para liderar la victoria de la semana pasada sobre Zvezda. Los Rojos ostentan el mejor récord defensivo de la liga, con solo 74.8 puntos permitidos por juego, y tendrán que centrarse particularmente en la defensa perimetral contra un equipo de Fenerbahce que lidera la liga en precisión de tiros de tres puntos (39.5%), liderado por Scottie Wilbekin, quien ha logrado al menos cuatro triples en cinco de los últimos seis juegos.
Partizan Mozzart Bet Belgrade vs. Valencia Basket
Partizan (15-18) buscará la victoria que necesita para tener alguna posibilidad de clasificar para la acción de postemporada con la visita de Valencia (14-19), cuyas posibilidades para los playoffs se perdieron la semana pasada, lo que resultó en la salida del entrenador en jefe Alex Mumbru. El equipo español será dirigido por el nuevo entrenador Albert Oliver. Valencia sufrió una derrota por 67-72 en casa ante Partizan a principios de la temporada. Kevin Punter inspiró ese triunfo con 13 puntos y 9 rebotes, y ha alcanzado su mejor forma con un promedio de 17 puntos en los últimos cuatro juegos. El equipo serbio también buscará otra actuación sólida de James Nunnally, quien dejó atrás una forma reciente indiferente al registrar 19 puntos en la victoria de la semana pasada ante ALBA. La mejor oportunidad de éxito de Valencia radica en Chris Jones, el único jugador con PIR de dos dígitos en la humillante derrota de la Ronda 33 ante ASVEL.
Virtus Segafredo Bologna vs. Baskonia Vitoria-Gasteiz
Después de unirse a Virtus (17-16) en sellar un lugar en el play-in con una sorprendente victoria ante Real Madrid la semana pasada, Baskonia (17-16) ahora buscará otro triunfo como visitante para terminar por encima del equipo italiano en la tabla de posiciones de la temporada regular. El premio es muy significativo: el ganador tendrá dos oportunidades de avanzar en el play-in y será anfitrión del segundo de esos juegos si es necesario. Virtus ha estado en una espiral recientemente, sufriendo seis derrotas consecutivas, y buscará poner fin a esa racha a través del liderazgo de Toko Shengelia en lo que promete ser una feroz batalla personal con Chima Moneke. La línea de fondo presentará un duelo entre el primer y tercer tiradores de triples más prolíficos de la liga: Markus Howard (3.6 triples por juego) y Marco Belinelli de Virtus (2.7).
LDLC ASVEL Villeurbanne vs. FC Barcelona
Después de asegurar un lugar entre los cuatro primeros con la emocionante victoria de la semana pasada sobre Maccabi, Barcelona (22-11) buscará entrar en los playoffs en un alto nivel con un viaje a la peligrosa ASVEL (8-25). El equipo francés está disfrutando de un final decente en una temporada por lo demás decepcionante, produciendo su mayor victoria hasta la fecha al aplastar a Valencia como visitante en la Ronda 33 con 21 puntos de Joffrey Lauvergne. Barça también estará atento a la amenaza integral que representa su exjugador DeShaun Thomas, quien ha promediado un PIR de 20.3 en sus últimos tres juegos. Además de los éxitos en tiros de larga distancia del héroe ganador del juego de la semana pasada, Nico Laprovittola, Barça buscará controlar el ritmo a través de su pareja de hombres grandes, Jan Vesely y Willy Hernangomez, quienes ambos anotaron en dos dígitos en una victoria por 101-92 sobre ASVEL en diciembre.
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