Dos equipos que vieron cambiar su situación en la Ronda 16 darán la bienvenida al nuevo año en Lituania, cuando Zalgiris Kaunas (4-12) reciba al Maccabi FOX Tel Aviv (11-5) para completar la primera mitad de la temporada regular más larga hasta ahora. Zalgiris consiguió finalmente romper su racha de nueve partidos perdidos con una sólida victoria en la carretera por 73-98 ante el FC Bayern de Múnich, y ahora espera convertirla en una racha positiva ante sus seguidores. Sin embargo, el Maccabi había sido uno de los equipos más potentes de la competición hasta que su racha de cinco partidos ganados se rompió a domicilio ante el Efes, por 99-79
Lección de historia
Esta será la 25ª vez que Zalgiris y Maccabi se enfrentan en la Euroliga este siglo. Hasta ahora, el Maccabi lidera la serie, 8-16, pero Zalgiris ha sido dominante últimamente, con cuatro victorias en los últimos cinco partidos, incluyendo un barrida la temporada pasada, y buscará reducir aún más la brecha entre ellos el jueves en el Zalgirio Arena.
Enfrentamiento
Zach LeDay y Quincy Acy son dos ala-pívots que están teniendo un papel importante en sus respectivos equipos. LeDay sale del banquillo de Zalgiris con 11,8 puntos, 4,8 rebotes y 1,1 asistencias en más de 23 minutos por partido en la cancha. Acy promedia 4,7 puntos y 3,9 rebotes como reserva para el Maccabi. Durante la reciente racha de cinco partidos ganados por el equipo, ha realizado 10 tapones, lo que le da 16 para la temporada, que está empatada en el tercer puesto entre todos los jugadores de la Euroliga. Dado que ambos equipos tienen algunos problemas de lesiones, es de esperar que estos dos jugadores tengan un papel aún más importante en el juego.
Claves para la victoria: Zalgiris
Zalgiris podría estar en un momento decisivo de la temporada para el equipo, pero para empezar una racha de victorias, los anfitriones tendrán que enfrentarse al tercer mejor ataque de la competición. Sobre el papel, el Maccabi lo hace todo mejor, salvo la precisión en los tiros libres, donde se encuentra entre los equipos más bajos de la liga. Obligar al Maccabi a marcar en la línea de falta podría ser una estrategia para Zalgiris. Los anfitriones también tendrán que elegir con prudencia sus oportunidades de conseguir tres puntos, como hicieron en su victoria de la semana pasada, porque Zalgiris sigue siendo dueño de la segunda peor eficiencia de la liga desde el centro de la ciudad. La afición de Zalgirio será una ayuda bienvenida para intentar derrotar a uno de los mejores equipos de la temporada.
Las claves de la victoria: Maccabi
El Maccabi ha sufrido una reciente derrota, pero ha sido en casa de uno de los equipos más importantes de la liga, por lo que una victoria en Kaunas podría ayudar a los invitados a volver a la normalidad rápidamente. Su ventaja de 95,1 a 80,1 sobre Zalgiris en el índice de rendimiento medio indica que el Maccabi tiene la ventaja de entrar en este partido. Los invitados también tienen la segunda mejor defensa de la liga, con sólo 76,4 puntos por partido. Sería útil poder contar con cualquiera de los jugadores lesionados que se han perdido los últimos partidos, pero aunque no sea así, un final feliz en Kaunas es posible si el Maccabi puede seguir con lo que ha estado trabajando toda la temporada.
nota de prensa EuroLeague
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