El CSKA de Moscú buscará esta semana asegurarse formalmente un puesto en los Playoffs de la Euroliga, pero necesitará algo más que derrotar al Crvena Zvezda mts. de Belgrado. El CSKA (19-10) debe ganar y que los resultados de otros partidos que se celebren más tarde, el jueves o posiblemente el viernes, le sean favorables. La semana pasada, el CSKA se recuperó de dos derrotas consecutivas con una actuación convincente para vencer al Real Madrid a domicilio. El Zvezda (9-21) ha sido eliminado formalmente de la lucha por los playoffs, pero ahora que ha recuperado casi toda su fuerza ha estado en buena forma con victorias en cada uno de sus dos últimos partidos
La última vez que se enfrentaron
El Zvezda remontó una desventaja de 14 puntos en el tercer cuarto para conseguir una emocionante victoria en la prórroga por 86-84 sobre el CSKA, cuando se enfrentaron en la quinta jornada en octubre. El CSKA se puso por delante 35-49 al principio del tercer cuarto, pero el Zvezda se cerró en defensa y respondió con una racha de 11-2 para volver a meterse en el partido y forzarlo hasta el final. Jordan Loyd brilló para el Zvezda, anotando 31 puntos en menos de 31 minutos. Daniel Hackett anotó 29 puntos con 6 de 8 tiros de tres puntos en la derrota.
Un duelo de lujo
Dos de los tres mejores anotadores de la liga se enfrentarán el jueves en el patio trasero. Mike James (19,6 ppg.) va camino de ganar su segundo Trofeo Alphonso Ford al Máximo Anotador, mientras que Jordan Loyd (17,6 ppg.) está disfrutando de una campaña de gran éxito que le sitúa entre los mejores jugadores del continente. Los dos jugadores tienen habilidades y mentalidades similares, por lo que sus juegos defensivos pueden ser aún más importantes el uno contra el otro esta semana.
Claves de la victoria: CSKA
Will Clyburn es el segundo anotador del CSKA esta temporada, con 13,6 puntos por partido, pero sus puntos pueden ser de los más importantes del equipo. Cuando Clyburn ha anotado en cifras dobles esta temporada, el equipo está 14-3. Clyburn tendrá ventaja, ya sea por su tamaño o por su capacidad atlética, contra la mayoría de los jugadores que el Zvezda alinee contra él, y si se pone en marcha, serán buenas noticias para el CSKA.
Claves de la victoria: Zvezda
Para aumentar sus posibilidades de ganar en Moscú, el Zvezda debe jugar con una mayor presencia en la pintura. Hasta la fecha, su 49,6% en tiros de dos puntos es el último de la liga. Aunque el CSKA tiene una fuerte presencia defensiva interior, equilibrar el ataque consiguiendo puntos de Duop Reach y Ognjen Kuzmic dentro ayudaría a Loyd y Corey Walden a crear en el perímetro en beneficio de todo el equipo.
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