Previa EuroLeague Jornada 9: Valencia Basket vs Zenit St. Petersburg

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En un choque entre dos de los cinco equipos empatados en el último puesto de la liga con un 2-6, el Valencia Basket recibe al Zenit de San Petersburgo y el ganador sabe que subirá unos cuantos puestos más arriba en la clasificación. Tras un comienzo de temporada de 0-5, el Valencia ha encontrado su sitio y ha ganado dos de sus tres últimos partidos. Los hombres del entrenador Jaume Ponsarnau están 2-1 en casa esta temporada. Después de que su último rally contra Efes en la Ronda 8 se quedara corto, el Zenit ha perdido tres partidos seguidos. El equipo del entrenador Joan Plaza está 2-2 en los partidos de carretera de esta temporada

Enfrentamientos
El valenciano Bojan Dubljevic (12,5 ppg., 6,3 rpg.) y el zenitano Gustavo Ayón (12,4 ppg., 5,7 rpg.) lideran sus respectivos equipos en el marcador y en el rebote y se encuentran entre los jugadores más experimentados de la lista. Además, se conocen bien los partidos gracias a las ocho temporadas de Ayón en la Liga española. Mientras que Ayón opera casi exclusivamente en la pintura, Dubljevic flota dentro y fuera de la pintura y del perímetro. La forma en que se enfrenten tendrá un gran impacto en este juego.

El héroe valenciano del Zenit
El gran hombre del Zenit Will Thomas pasó las tres temporadas anteriores, de 2016 a 2019 con el Valencia. Ayudó al equipo a ganar la Liga Española de 2017 y la Eurocopa de 2019. Además, Thomas fue el MVP de la final de la Eurocopa de 2019. Fue la segunda participación de Thomas en la Eurocopa con el Valencia, que perdió en 2017 ante un equipo del Unicaja de Málaga entrenado por el actual entrenador del Zenit, Joan Plaza. Thomas, que jugó con el entrenador Jaume Ponsarnau en Valencia, se enfrentará a varios ex compañeros de equipo en este partido.

Claves para la victoria: Valencia
Empieza y termina con la defensa. En sus dos victorias, el Valencia ha limitado a sus oponentes a 64,0 puntos por partido. En sus seis derrotas, ese número sube a 86,3 puntos. El Valencia tiene una lista de jugadores con muchos que pueden jugar un papel importante en cualquier noche. Hasta ahora, el equipo aún no ha encontrado un segundo anotador consistente junto a Bojan Dubljevic, con jugadores de la talla de Jordan Loyd y Brock Motum vacilando entre los partidos importantes y los más tranquilos. Una fuerte defensa de equipo y grandes partidos ofensivos de los anotadores secundarios pueden ser la receta para otra victoria en casa para el Valencia.

Claves para la victoria: Zenit
Estos equipos han producido números muy similares esta temporada, pero un área en la que difieren ha sido el rebote ofensivo. El Zenit lidera la liga con 12,1 tableros por partido, mientras que el Valencia ha permitido el menor número de tableros ofensivos por partido (8,2) esta temporada. En un partido que podría llegar a los detalles, ganar unas cuantas posesiones extra a través del cristal ofensivo o unos cuantos puntos extra a través de los put-backs o negarlas a los rivales podría marcar la diferencia. Gustavo Ayón, Mateusz Ponitka y Colton Iverson son los hombres en los que Zenit confiará para esa tarea.

nota de prensa EuroLeague