Crvena Zvezda mts Belgrado (5-11) ha ganado sólo uno de sus últimos siete partidos y trajo de vuelta al entrenador Dejan Radonjic para tratar de cambiar esa racha. Con Jordan Loyd (18.7 ppg.) fuera de juego, Johnny O’Bryant (12.3 ppg.), Corey Walden (11.1 ppg.) y Dejan Davidovac (8.4 ppg.) son sus principales pilares de puntuación. El Panathinaikos OPAP de Atenas (5-10) busca su tercera victoria en carretera de la temporada. Nemanja Nedovic (16.6 ppg.) ha sido su máximo anotador hasta ahora, seguido por Ioannis Papapetrou (12.5 ppg.) y Shelvin Mack (8.6 ppg.)
Duelo
Dos centros de la vieja escuela se reúnen de nuevo en este juego. Georgios Papagiannis es uno de los jugadores más altos de la competición (2,20 metros), y es un goleador efectivo (9,5 ppg., 65,6% 2FG, 82,4% FT) que ocupa el quinto lugar en rebotes (6,6 rpg.) esta temporada. Por otro lado, Ognjen Kuzmic juega contra su antiguo equipo y es un jugador similar: alto, efectivo (61,9% 2FG, 75,0% FT) y un gran reboteador, consiguiendo 10,2 tableros por 40 minutos. Mientras que Papagiannis es más móvil, Kuzmic tiene más experiencia.
Lección de historia
Es una rivalidad deportiva que se remonta a medio siglo atrás. El Panathinaikos y el Zvezda se repartieron las victorias en la Copa de Europa de 1969-70. Fue una serie de dos juegos y el Zvezda la ganó con un resultado agregado de 168-149. El Panathinaikos tiene un récord de 12-6 contra el Zvezda y lidera 7-5 desde el cambio de milenio. La temporada pasada, el Panathinaikos venció al Zvezda 87-82 en Atenas con 21 puntos de Nick Calathes. Zvezda prevaleció en la capital serbia, 78-73, detrás de 24 puntos de Kevin Punter.
Las claves de la victoria: Zvezda
Zvezda trajo al director de juego Quino Colom para mejorar la circulación de la pelota del equipo. Colom ocupa el sexto lugar en asistencias por 40 minutos en la Euroliga 2019-20 (9.1) y debería tratar de encontrar buenos tiros para los desajustes como O’Bryant y especialmente Davidovac. Zvezda debe proteger mejor la pintura, ya que los oponentes han hecho el 54,7% de sus tiros de dos puntos de media. Con Loyd todavía fuera, Walden y Ognjen Dobric deberían ver extendido el tiempo de juego y jugar agresivamente contra Nedovic y Mack.
Las claves de la victoria: Panathinaikos
Nedovic anotó 39 puntos en la ronda 16 y juega contra su antiguo equipo en su país de origen, por lo que este partido no podía llegar en mejor momento para él. Panathinaikos es quinto en rebotes (34.1 rpg.) y debe potenciar los tableros a través de Papagiannis, Dinos Mitoglou y Aaron White. A pesar de ser quinto en intentos de tres puntos (26,3), Panathinaikos está a sólo 14º del centro (36,0%). Sus principales tiradores – Nedovic, Mack y Marcus Foster – deberían mejorar esa efectividad si encuentran mejores tiros.
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