La postemporada de la NBA ha llegado y, como ya es costumbre, el drama del torneo Play-In ofrecerá una batalla vibrante en la Conferencia Oeste. Este miércoles, los Golden State Warriors recibirán a los Memphis Grizzlies en el Chase Center, en un enfrentamiento que definirá cuál de los dos equipos se queda con el séptimo puesto y un pase directo a los playoffs
Ambos equipos terminaron la temporada regular con el mismo récord de 48-34, pero los Warriors cerraron en la séptima posición, relegando a los Grizzlies al octavo lugar.
Este duelo marca la tercera vez que ambos equipos se enfrentan en postemporada en los últimos cinco años. En 2022, los Grizzlies se impusieron en el Play-In, mientras que, un año después, los Warriors cobraron revancha al eliminarlos en las semifinales de la Conferencia Oeste.
Golden State llegó al final de la temporada con buen ritmo, pero sufrió una dolorosa derrota ante los Clippers en tiempo extra (124-119), un resultado que les costó un lugar entre los seis mejores del Oeste y los obligó a disputar este Play-In. A pesar de la caída, Stephen Curry brilló con 36 puntos y seis asistencias, mientras que Jimmy Butler aportó 30 unidades y nueve asistencias. El equipo tuvo una notable efectividad en tiros de campo, con un 54% de acierto y 15 triples anotados.
Los Grizzlies cerraron la temporada de manera espectacular al vencer a los Mavericks 132-97, asegurando el octavo puesto con una actuación dominante. Sin sus principales figuras en cancha, Lamar Stevens lideró al equipo con 31 puntos, y Marvin Bagley III firmó un doble-doble con 25 puntos y 11 asistencias. Memphis construyó su victoria con un parcial arrollador de 27-7, que les permitió sacar una ventaja de 36 puntos.
En términos ofensivos, los Grizzlies han sido una fuerza imparable, terminando la temporada como el segundo equipo más anotador de la liga con un promedio de 121.7 puntos por partido. Sin embargo, en el lado defensivo han dejado algunas dudas, ubicándose en el grupo de los 10 peores equipos en cuanto a puntos permitidos por encuentro (116.9).
Los Warriors, pese a tener una ofensiva menos explosiva que Memphis (113.8 PPG), se han destacado por su solidez defensiva, ubicándose en el octavo lugar en la liga en puntos recibidos (110.5 PPG). Esto será crucial frente a unos Grizzlies que han demostrado ser un equipo de gran capacidad anotadora.
El estado físico de las estrellas será un factor importante. Stephen Curry arrastra molestias en el pulgar, pero jugó 38 minutos ante los Clippers y se espera que esté listo. Por su parte, Memphis ha tenido varios jugadores en su lista de lesionados, aunque figuras clave como Desmond Bane y Jaren Jackson Jr. podrían volver, mientras que Brandon Clarke será baja por lesión de rodilla.
El ganador de este choque asegurará su pase a los playoffs como el séptimo clasificado, mientras que el perdedor tendrá una última oportunidad enfrentando al vencedor del duelo entre el noveno y décimo del Oeste.
La mesa está servida para un duelo de alto impacto entre dos equipos que han sabido dar espectáculo. ¿Podrá Curry liderar a los Warriors con su experiencia y temple en momentos cruciales? ¿O será Memphis quien imponga su poder ofensivo para dar un golpe de autoridad?
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