Los playoffs de la NBA nos traen un emocionante enfrentamiento entre los Angeles Lakers y los Minnesota Timberwolves, con Luka Dončić debutando en la postemporada vestido de oro y púrpura contra un rival familiar: Anthony Edwards. Después de eliminar a los Wolves en las Finales de la Conferencia Oeste en 2024, ahora intentará hacerlo de nuevo en la primera ronda de 2025
Históricamente, Los Angeles y Minneapolis han estado ligados por el baloncesto, pero aquí terminan las comparaciones. Minnesota nunca ha estado a la altura de los Lakers, ni en su época de Minneapolis ni ahora.
Sin embargo, la serie promete ser disputada, ya que Edwards buscará consolidarse como el mejor jugador, enfrentando a dos superestrellas como Dončić y LeBron James. En la temporada regular, ambos equipos se repartieron victorias con un empate 2-2.
Agenda de la Serie
Juego 1: Timberwolves en Lakers (19 de abril)
Juego 2: Timberwolves vs. Lakers (22 de abril)
Juego 3: Lakers vs. Timberwolves (25 de abril)
Juego 4: Lakers vs. Timberwolves (27 de abril)
Juego 5: Timberwolves vs. Lakers, por confirmar*
Juego 6: Lakers vs. Timberwolves, por confirmar*
Juego 7: Timberwolves vs. Lakers, por confirmar*
(*Si es necesario)
La presencia de LeBron James y Luka Dončić será clave para que los Lakers tengan opciones de un largo recorrido en playoffs. El intercambio de Anthony Davis por Luka fue pensado como una inversión a futuro, pero el esloveno ha demostrado que el impacto es inmediato. Su talento lo ha vuelto imprescindible en la ofensiva y ahora tiene la oportunidad de afianzarse como la nueva cara de los Lakers en la postemporada.
Además, Dončić ha sido un problema para los Wolves en el pasado, especialmente en la serie del año pasado donde desmanteló la defensa de Minnesota y clavó un triple memorable sobre Rudy Gobert, con algo de provocación incluida. Minnesota seguramente recordará ese momento.
Para los Timberwolves Julius Randle tiene mucho en juego en estos playoffs. Su llegada a Minnesota tras el intercambio por Karl-Anthony Towns no ha sido perfecta, aunque ha mostrado mejoría en las últimas semanas. En Nueva York, Randle solía desaparecer en playoffs, con un 34% de efectividad en tiros de campo y solo 28% en triples. Para los Wolves, será vital que aporte ofensivamente y supere su historial irregular en la postemporada.
¿Cómo lidiarán con la falta de tamaño en la pintura en los Lakers? Sin Anthony Davis, el juego interior de Los Ángeles queda debilitado. Jaxson Hayes será el encargado de ocupar el rol de pívot, pero jugadores como LeBron, Rui Hachimura e incluso Dončić deberán aportar en los rebotes para frenar a Gobert y Randle. La estrategia defensiva de doblar la marca a los pívots rivales no aplicará en esta serie, ya que Gobert no representa una amenaza ofensiva que requiera doble marcaje.
Desde la llegada de Luka Dončić, los Lakers han aumentado su volumen de tiros de tres puntos a un 47.1% de sus intentos totales, ubicándose terceros en la liga en las últimas nueve semanas de la temporada. El impacto de Dončić ha elevado la ofensiva de Los Angeles, tanto con sus propios triples (102 en ese período) como asistiendo a otros (92).
El equipo ha dominado a sus rivales desde la línea de tres cuando el esloveno está en cancha, superándolos en promedio por 4.9 puntos por juego. Sin embargo, los Timberwolves han sido uno de los mejores equipos defendiendo el perímetro, permitiendo solo 35.3% de aciertos de tres puntos y ubicándose en el top 10 en defensa exterior.
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