El Movistar Arena vivió una noche de vértigo. Real Madrid y Zalgiris ofrecieron un partido de pura tensión, un duelo que se resolvió solo en la última jugada y que terminó con el vigente campeón imponiéndose por un ajustadísimo 100-99 tras un cierre lleno de giros, aciertos decisivos y una acción polémica.
El choque se decidió en los últimos segundos, cuando Maodo Lo fue sancionado con falta en ataque en la que podía haber sido la posesión decisiva de los lituanos. A partir de ahí, Facundo Campazzo y Trey Lyles mantuvieron la sangre fría desde la línea para estirar la ventaja blanca. Ni siquiera los dos triples in extremis de Sylvain Francisco lograron voltear un marcador que terminó del lado madridista por el margen más estrecho imaginable.
Theo Maledon firmó su actuación más brillante desde su llegada: 25 puntos, cinco asistencias y 34 de valoración para marcar el rumbo de los de Scariolo. Campazzo añadió 20 puntos y cuatro asistencias, Trey Lyles completó otra noche sólida con 21 puntos y cinco rebotes, y Walter Tavares sostuvo el interior con un doble-doble de 12 puntos y 11 capturas.
Zalgiris se mantuvo vivo gracias a un recital monumental de Sylvain Francisco, autor de 33 puntos y 11 asistencias. Azoulas Tubelis sumó 19 tantos, Dustin Šleva llegó a 13, Moses Wright aportó 11 y Ignas Brazdeikis cerró con 10 en un partido donde los lituanos nunca dejaron de competir.
El guion del encuentro estuvo repleto de alternativas. Madrid arrancó desatado (18-8) y llegó a irse 28-16, pero Zalgiris respondió de inmediato, igualó fuerzas al inicio del segundo cuarto y logró ponerse por delante en el tercer period. El equilibrio fue absoluto hasta entrar en el último cuarto 62-62.
En el tramo final, Lyles sostuvo a los blancos mientras Francisco prendía fuego al ataque visitante. A falta de dos minutos y medio, Maledon y Campazzo habían impulsado al Madrid hasta el 89-81, pero Zalgiris resucitó desde el triple: Šleva, Ulanovas y el propio Francisco redujeron la distancia a 90-91.
Maledon respondió con una acción de tres puntos, Ulanovas replicó en la siguiente jugada, y el partido entró en modo ruleta. Lyles falló, pero la falta ofensiva señalada a Maodo Lo —seguida de una técnica— devolvió la iniciativa al conjunto español. Desde ahí, Campazzo y Lyles cerraron el trabajo desde el tiro libre.
El lanzamiento a la desesperada de Brazdeikis desde media pista no encontró destino, y el Real Madrid acabó sellando un triunfo tan sufrido como valioso.