Finlandia necesitaba ganar por tres puntos y llegaron a marcharse por 18 puntos en la primera mitad. Pero Rusia se hizo grande en el último cuarto, anotando 7 de 9 triples para ganar por 91-76 y reservar un vuelo con destino al sorteo de la Copa del Mundo FIBA 2019 en Shenzhen el 16 de marzo
El punto de no retorno: El marcador final no refleja realmente como terminó el partido. Finlandia tuvo un liderato prontío y se desinfló en el último cuarto. Pero Mikko Koivisto falló los tres tiros libres que tuvo Finlandia cuando iba ganando por 67-64 y quedaban ocho minutos por jugar. Después de eso el público se excitó y llegó el momento de la remontada local.
Andrey Vorontsevich respondió con un triple para empatar el marcador, luego logró canastas estableciendo el 79-74 y el 82-76 en los dos últimos minutos de partido. La puntilla la puso un triple de Dmitry Khvostov para establecer que estarían en China.
El héroe del partido: Dmitrii Kulagin estuvo haciendo las cosas que hace Dmitrii Kulagin, finalizando como el máximo anotador del choque con 22 puntos. Pero Vorontsevich fue quien se echó el equipo a sus espaldas al final del partido, tomando la responsabilidad y reservando otro billete al evento central de FIBA. Vorontsevich finalizó con 14 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias.
Las estadísticas no mienten: Finlandia comenzó enchufada, pero Rusia finalizó todavía más enchufada. El 7 de 9 en triples en el último cuarto de los locales dejó en un sólido 12 de 26 en total sus intentos de tres por los 8 de 27 de Finlandia desde la misma distancia. Un clásico caso de “quien vive del triple, muere del triple”.
En resumen: Los semifinalistas del FIBA EuroBasket 2017 estarán de regreso a un evento global por primera vez desde su medalla de bronce en las Olimpiadas de 2012 y vuelven a una Copa del Mundo por primera vez desde 2010. La clasificación final pondrá a Finlandia a dos victorias de clasificarse, pero los Susijengi se quedaron a las puertas de conseguir sus billetes para China.
Ellos dijeron: “Me gustaría felicitar a Rusia por clasificarse para la Copa del Mundo. Rusia es un equipo muy talentoso y un muy buen equipo. Sabíamos que iba a ser un partido difícil. Creo que llegamos con buena energía y para la mayoría dimos todo lo que tenemos. Al final, fue solo que Rusia anotó algunos tiros difíciles. Es duro cuando juegas como un buen equipo que puede encontrar soluciones incluso cuando los presionas y los pones en una situación difícil”. – El alero de Finlandia Shawn Huff
“Felicitaciones a Rusia. Fue una actuación tremenda. Jugaron maravilloso baloncesto, demostraron valentía y carácter. Iban perdiendo, pero remontaron para ganar el partido. Tuvieron que hacer muchas jugadas geniales. Y por supuesto, así es como obtuve una victoria. Pensé que mi equipo jugó muy bien con todos los partidos. Somos un país con pocos jugadores de baloncesto.” – El seleccionador de Finlandia Henrik Dettmann
“Felicitaciones a todos por la victoria y la clasificación para la Copa Mundial. Nos complace haber logrado nuestro objetivo. Por supuesto que fue extremadamente difícil jugar este partido. Era muy parecido al encuentro anterior en Finlandia cuando también estábamos abajo, pero seguimos creyendo en nuestro sistema y en nuestro entrenador, y conseguimos hacer los tiros que no estábamos haciendo anteriormente.” – El alero de Rusia Semen Antonov
“Felicitaciones primero a todos mis jugadores, todos los que vinieron para esta ventana y todos los que vinieron en las ventanas anteriores. Fue una victoria increíble. Una vez más creamos dificultades para nosotros mismos. Demostramos quiénes somos. Siempre hacemos lo mismo. Primero creamos dificultades y luego las superamos con un juego heroico. Gracias a todos los jugadores. Gracias a nuestros aficionados que nos apoyaron durante estos 15 meses. También me gustaría dar crédito al equipo finlandés. Fueron increíbles una vez más. Casi todos les subestiman, pero a diferencia de nosotros, jugaron en la última Copa del Mundo. En esta campaña, jugaron tres partidos consecutivos de eliminación. Estaban en Bosnia, vencieron a Francia con un estilo increíble y asistieron a este partido aquí en Rusia y nos hicieron dar lo mejor, mostrar nuestro mejor carácter y cualidades para obtener la victoria “. – El seleccionador de Rusia Sergey Bazarevich
Nota de prensa FIBA
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