Un espectacular primer cuarto (11-27) dio al Unicaja el control total del partido contra UCAM Murcia, sellando su clasificación para la Copa del Rey. Liderados por Tyson Carter (19 puntos) y Kendrick Perry (21 de valoración), los malagueños continúan en la lucha por el liderato de la Liga Endesa, igualados con Valencia Basket con un récord de 11 victorias en 14 jornadas
Por otro lado, UCAM Murcia, que ahora cuenta con un registro de 6-8, ve complicarse sus posibilidades de clasificación para la Copa, en un partido que abrió el 2025 en el Palacio de los Deportes de la capital del Segura. Este duelo evocaba recuerdos de enfrentamientos recientes entre ambos equipos, como la clasificación del UCAM en las semifinales de la pasada Liga Endesa y las victorias del Unicaja en la misma instancia en la Final Four de la Liga de Campeones FIBA y la Supercopa.
El equipo de Ibon Navarro salió con más intensidad y rápidamente tomó la delantera, colocando un 2-10 en el marcador que obligó a Sito Alonso a pedir un tiempo muerto. Los malagueños continuaron imparables, sumando puntos con eficacia desde el perímetro, mientras que los murcianos, que recuperaban a Howard Sant-Roos tras 25 días de baja por lesión, no lograban atacar con fluidez ni frenar el juego rival. El primer cuarto terminó con un contundente 11-27 a favor de Unicaja.
En el segundo cuarto, el UCAM reaccionó impulsado por Moussa Diagne y Nemanja Radovic, que atacaron con fuerza la zona rival, reduciendo la desventaja a 11 puntos (27-38) después de haber estado 18 abajo. Sin embargo, los andaluces mantenían el control y llegaron al descanso con una ventaja de 13 puntos (34-47), liderados por Killian Tillie, que anotó 11 puntos con un destacado 3/4 en triples.
El tercer cuarto comenzó con incidentes: un encontronazo entre Dylan Osetkowski y el banquillo local, que incluyó la intervención de Dylan Ennis, resultó en técnicas para ambos equipos y una falta antideportiva para el UCAM. Osetkowski, quien inició la discusión, no fue sancionado personalmente, lo que generó polémica.
A pesar de los desacuerdos, Unicaja aprovechó la situación para aumentar su ventaja con tres tiros libres de Osetkowski y triples de Olek Balcerowski y Kameron Taylor, alcanzando una diferencia de 22 puntos (38-60). Sin embargo, el UCAM reaccionó con un parcial de 15-0, acercándose peligrosamente (55-62), impulsados por la intensidad defensiva y un ambiente encendido en el Palacio de los Deportes. Perry frenó la racha local, y Unicaja cerró el cuarto con una ventaja de 14 puntos (56-69).
En el último período, los murcianos volvieron a acercarse, reduciendo la diferencia a nueve puntos (68-77) gracias a su férrea defensa. No obstante, Tyson Carter emergió como figura clave, anotando un triple decisivo y acompañado por otro de Osetkowski, lo que restauró la ventaja malagueña (68-83). A pesar de los intentos finales de jugadores como Rodions Kurucs, el UCAM no pudo superar a un Unicaja sólido y compacto.
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