El Unicaja cumple el próximo viernes ante Estrella Roja su partido número 300 en la máxima competición continental, la actual Euroliga. Desde septiembre del año 95, cuando se denominaba Liga Europea, el equipo malagueño ha ido escribiendo páginas importantes de nuestra historia, convirtiéndose por méritos propios en uno de los equipos más importantes de Europa
El primer partido en aquella Liga Europea se jugó ante el Zrinjevac en Zagreb el 18 de septiembre de 1995. El resultado fue de 70 a 85 para aquel Unicaja que dirigía Javier Imbroda desde el banquillo y que en la pista contaba con los Ansley, Miller, Rodríguez, Ávalos… Fue el primer partdo en una fase eliminatoria que clasificaba para jugar la fase de grupos. Hay que señalar que en aquella temporada en Liga Europea sólo se podía contar con dos jugadores extranjeros, por lo que el mítico Babkov fue el sacrificado en favor de Ansley y Miller.
Aquella primera participación del Unicaja en la máxima competición europea se cerró con 16 partidos disputados, con un balance de 8 partidos ganados (2 de ellos en la fase previa) y 8 encuentros perdidos.
15 temporadas consecutivas en la Euroliga
Con la llegada del nuevo milenio, y tras las consecución del primer título de la historia del Unicaja, la Copa Korac del año 2001, el Unicaja regresó a la máxima competición del baloncesto europeo en la temporada 2001/2002.
El equipo malagueño desde entonces lleva nada menos que 15 temporadas consecutivas en la máxima competición del baloncesto continental. En estos años, en la denominada Euroliga, el Unicaja es el undécimo club de Europa que más partidos ha jugado en esta competición. En total 283, que sumados a los 16 de la antigua Liga Europea de la temporada 1995/96 dan un total hasta el momento de 299.
No hay que olvidar tampoco que el Unicaja lleva 11 temporadas consecutivas sin falta al Top 16 de la Euroliga, algo que sólo pueden decir F.C. Barcelona, Olympiacos y Panathinaikos.
Los grandes de Europa ante el Unicaja
El Unicaja ha jugado en la Euroliga con 52 rivales distintos de 15 países diferentes. El rival contra el que más partidos ha disputado es el todopoderoso CSKA Moscú, contra el que se ha enfrentado en 25 ocasiones. A los moscovitas le siguen Panathinaikos con 22 partidos y Olympiacos y Maccabi Tel Aviv con 18 encuentros disputados.
Los rivales españoles a los que el Unicaja se ha enfrentado en la máxima competicion europea son Baskonia (11 partidos), F.C. Barcelona (9), Real Madrid (8), Bilbao Basket (2) y Joventut de Badalona (2).
Los Top del Unicaja en la Euroliga
Si nos detenemos a ver las estadísticas individuales de los jugadores, hay un nombre que sobresale por encima del resto, Berni Rodríguez. El eterno número 5 del Unicaja encabeza muchas de las estadísticas de jugadores del equipo malagueño en la Euroliga. Es el que más partidos ha disputado con 169, el que más puntos ha metido (1254), el que más valoración tiene (1041) o el que más asistencias ha repartido (357).
De la plantilla actual Fran Vázquez destaca como el jugador que más rebotes ha cogido en la Euroliga con la camiseta del Unicaja, un total de 424. Además, el rey de los tapones del baloncesto europeo encabeza, como es lógico, los taponadores del Unicaja en la Euroliga (92).
En cuanto a los entrenadores que más partidos han dirigido al Unicaja en la Euroliga, Sergio Scariolo es el primero de esta clasificación. El técnico italiano y actual selecionador español dirigió al Unicaja en 92 partidos, de los que podemos destacar la victoria conseguida en los Playoff del año 2007 que llevaron al Unicaja a la Final Four de Atenas.
Joan Plaza actualmente es el segundo entrenador que más partidos ha dirigido del Unicaja en la Euroliga. Hasta el momento son 68 los encuentros que lleva en la máxima competición europea después de casi 3 años en Málaga.
Nota de prensa Unicaja Málaga / Foto: Unicaja B. Fotopress/M. Pozo
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