Vista Previa del Grupo E: ¿Quién encabezará el ‘Grupo de la Muerte’ de Okinawa?

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El Grupo E en Okinawa promete algunas de las batallas más duras en la Primera Ronda de la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2023 con una emocionante alineación de Australia, Finlandia, Alemania y los anfitriones Japón

El favorito: Alemania
Desde su decepcionante campaña en la Copa del Mundo 2019, donde fueron eliminados en la Primera Ronda, Alemania llega al evento principal de FIBA como retadores tras su éxito en los últimos dos años.

Después de llegar a los Cuartos de Final de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, Die Mannschaft logró su mayor hazaña en memoria reciente al llevarse el bronce en el EuroBasket FIBA 2022. Y este año, su plantilla está llena de estrellas como no lo ha estado en mucho tiempo.

Están ganando impulso a medida que se acerca la Copa del Mundo, habiendo ganado cuatro de sus seis juegos de preparación con un calendario exigente en la Basketball SuperCup en casa y en la reciente Semana Internacional de Baloncesto en Dubái.

Lideraron por 16 puntos contra Estados Unidos en el tercer cuarto. Alemania tiene lo necesario para competir con los mejores, sin duda alguna.

El equipo menos favorecido: Japón
Japón ha tenido un récord de solo 5-21 en sus cinco participaciones anteriores en la Copa del Mundo, incluyendo una actuación sin victorias en 2019, su peor campaña en el evento principal de FIBA. Pero no hay ninguna razón para que los otros equipos subestimen al Japón actual de Akatsuki.

Desde que el entrenador Tom Hovasse asumió el cargo poco después de liderar al equipo femenino a una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, el equipo masculino llegó a los Cuartos de Final en la Copa Asia FIBA 2022 por primera vez desde 2015, terminando en el séptimo lugar. Incluso hicieron un valiente esfuerzo contra Australia, en el que jugaron sin el lesionado Yuta Watanabe, antes de retirarse de la competición.

Luego, aunque tenían asegurado un lugar en la Copa del Mundo como coanfitriones, se propusieron rendir en las Clasificatorias Asiáticas, terminando finalmente con un récord de 7-5. ¡No los descarten!

El partido crucial: Finlandia vs. Australia
Si Alemania son los favoritos y Japón son los menos favorecidos, entonces el partido crucial sería Finlandia contra Australia en el primer día de competencia. Este duelo debería establecer el tono para lo que se espera en el ‘Grupo de la Muerte’ de Okinawa.

Ese partido vería a un equipo de Susijengi en pleno proceso de despegue tras llegar a los Cuartos de Final en el último EuroBasket enfrentándose a los medallistas de bronce de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, quienes también son los actuales campeones invictos de la Copa de Asia.

La potencia de estrellas en este partido será excepcional y Lauri Markkanen deberá mostrar su mejor juego para Finlandia al enfrentarse a un equipo australiano muy completo, lleno de talento de la NBA, que fácilmente podría haber sido considerado favorito del grupo en lugar de Alemania. No hace falta decir que será un desafío difícil para Finlandia.

La pregunta: ¿Puede Josh Giddey liderar a los Boomers para desafiar a Alemania?
Josh Giddey solo jugó un partido en las Clasificatorias de la Copa Asia FIBA 2021 contra Hong Kong y eso ha sido todo desde entonces para el joven en su primera aparición en el equipo nacional sénior. Las expectativas son altas para el joven de 20 años.

El sophomore de la NBA con los Oklahoma City Thunder impresionó a través de la serie Boomers versus The World, promediando 17.0 puntos, 9.0 rebotes y 6.5 asistencias por juego.

La Primera Ronda de la Copa del Mundo podría servir como su prueba de fuego, para determinar si es capaz de convertirse en el rostro del respetado programa en el futuro cercano.