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oct 03 2025El Zalgirio Arena vivió una de esas noches que marcan el inicio de temporada. En un duelo de enorme intensidad, Zalgiris Kaunas superó al vigente campeón, Fenerbahce Beko Istanbul, por 84-81, sellando así un arranque perfecto (2-0) en la EuroLeague 2025/26. El conjunto dirigido por Tomas Masiulis, que ya había sorprendido en el debut, volvió a firmar un triunfo de prestigio, esta vez frente al campeón reinante y tras un desenlace dramático que se decidió en el último segundo.
Nigel Williams-Goss lideró a los lituanos con 20 puntos y un temple decisivo en los momentos calientes. Sylvain Francisco añadió 18 con varias canastas de alto voltaje y Moses Wright sumó 11. Por parte turca, Wade Baldwin se marchó hasta los 36 puntos —máxima anotación individual en lo que va de curso—, acompañado por Devon Hall (12) y Talen Horton-Tucker (10), aunque insuficiente para evitar la primera derrota del año (1-1).
Zalgiris golpeó primero gracias a un Williams-Goss inspirado, autor de los primeros puntos y verdadero motor ofensivo. Laurynas Birutis respondió a Hall con un 2+1 para abrir brecha (5-2), antes de enlazar un gancho y un alley-oop que levantaron a la grada (13-7). Aunque Melli y Biberovic intentaron frenar la avalancha, Wright y Francisco castigaron desde el perímetro y el marcador se estiró hasta 29-20 al final del primer periodo.
La resistencia de Fenerbahce llegó a través de Bitim y Baldwin, pero Zalgiris encontró múltiples vías de anotación. Wright se colgó del aro con un mate poderoso y Francisco firmó una penetración sin oposición que obligó a un tiempo muerto visitante (41-36). Pese a los intentos de Hall y Horton-Tucker, el descanso se alcanzó con ventaja local: 43-37.
El inicio tras la pausa mostró a un Zalgiris aún más ambicioso. Francisco conectó con Birutis para otro alley-oop y encadenó asistencias y puntos, abriendo la máxima (49-37). Tubelis tomó el relevo y, con dos triples consecutivos, estiró la renta hasta 65-51. Baldwin intentó mantener con vida a Fenerbahce con jugadas individuales de pura potencia, pero el marcador al término del tercer acto reflejaba un claro 65-53.
Lo mejor quedó reservado para el desenlace. Baldwin desató todo su arsenal: mates, tiros libres y triples que recortaron la diferencia hasta un 71-70 que silenció por momentos el pabellón. Con menos de seis minutos, Fenerbahce se puso por delante por primera vez (74-75) gracias a otro acierto exterior del estadounidense. Sin embargo, Zalgiris no se descompuso: Ulanovas apareció con un triple providencial, Francisco añadió otro golpe y Butkevicius clavó un lanzamiento lejano que puso el 82-79 con 46 segundos en el reloj.
Jantunen anotó un rebote ofensivo, y Williams-Goss, sereno, convirtió dos tiros libres a falta de 12.8 segundos. En la posesión final, Melli lanzó desde el perímetro, pero su intento se fue desviado y la explosión del Zalgirio Arena confirmó el triunfo por 84-81.
