Cade Cunningham no estaba pensando en sí mismo tras conseguir la primera victoria de postemporada de su carrera. Su enfoque estaba en los aficionados de Detroit, quienes han apoyado a los Pistons durante los 17 años que han pasado desde su último triunfo en playoffs
La estrella de los Pistons firmó una actuación sobresaliente con 33 puntos y 12 rebotes, mientras que Dennis Schröder se convirtió en el héroe inesperado al encestar un triple clave a falta de 55 segundos para el final. Con este esfuerzo colectivo, los Pistons pusieron fin a su racha negativa de 15 derrotas consecutivas en postemporada al vencer a los New York Knicks 100-94 en el segundo partido de la serie.
Los Pistons no habían jugado en playoffs desde 2019, y lograron recuperarse en este encuentro tras ver cómo los Knicks remontaban una desventaja de 15 puntos. Esta victoria es su primera en postemporada desde el cuarto partido de las Finales de Conferencia del Este en 2008 contra los Boston Celtics. Tras aquella serie, Detroit fue barrido en 2009, 2016 y 2019 antes de caer en el primer partido en el Madison Square Garden.
Con la serie ahora igualada, los Pistons buscarán tomar ventaja cuando jueguen el tercer partido en casa este jueves por la noche.
Schröder, quien llegó a los Pistons en un intercambio en febrero, encestó el triple decisivo después de que los Knicks empataran el marcador a 94 con una volcada de Josh Hart. El alemán finalizó con 20 puntos saliendo desde el banquillo.
Detroit ha vivido una de las transformaciones más impresionantes en la historia reciente de la NBA, pasando de una temporada con apenas 14 victorias en 2023-24—que incluyó una racha de 28 derrotas consecutivas, la más larga en una sola campaña—a cerrar este curso con un récord de 44-38.
En el primer partido de la serie, los Pistons tenían una ventaja de ocho puntos al final del tercer cuarto, pero los Knicks respondieron con una racha de 21-0 en el último periodo para imponerse 123-112. Detroit construyó otra ventaja de ocho puntos en el tercer cuarto este lunes y, aunque los Knicks intentaron reaccionar, esta vez los Pistons ejecutaron las jugadas clave para sellar la victoria.
Jalen Brunson lideró a los Knicks con 37 puntos, pero Karl-Anthony Towns y OG Anunoby fueron contenidos a solo 10 puntos cada uno, después de haber sumado 23 en el primer partido.
Cunningham, por su parte, elevó su nivel luego de una actuación discreta en el primer juego, donde acertó solo 8 de 21 lanzamientos. Los Knicks tuvieron problemas para contenerlo dentro de la pintura y evitar las faltas, lo que llevó a los Pistons a lanzar 14 tiros libres en la primera mitad, contra solo dos de Nueva York. El marcador reflejaba un 55-49 favorable a Detroit al descanso.
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