Darryn Peterson: “El número 2 lo tendré en la cabeza toda mi carrera”

Brooklyn. Darryn Peterson no escondió que quería ser el número 1 del Draft NBA 2026. Pero, tras ser elegido en la segunda posición por los Utah Jazz, el exjugador de Kansas dejó claro que no piensa mirar atrás. Su mensaje fue directo: llega a Salt Lake City con ganas de trabajar, con ambición inmediata y con una motivación extra.

Pregunta: Querías ser el número 1 durante todo el proceso. Finalmente has sido elegido con el número 2. ¿Qué tienes que demostrar ahora?

Darryn Peterson: Ya no puedo volver atrás ni cambiar nada. Obviamente quería ser el número 1, pero salí elegido en el número 2. Ahora estoy preparado para ir a Utah y ponerme a trabajar.

Siempre he tenido una espina clavada, así que no diría que esto añada algo más. Pero sí, lo voy a tener en la cabeza durante toda mi carrera.

Pregunta: Durante el último año se ha hablado mucho de ti y se te ha intentado encasillar. ¿Quién eres realmente y qué quieres demostrar en la NBA?

Darryn Peterson: Cuando me preguntan quién soy, digo que soy yo, Darryn Peterson. La gente siempre va a tener opiniones sobre mí por todo lo que he pasado.

Creo que soy un buen tipo. Un hermano mayor para mis hermanos, un hijo para mis padres, un buen amigo, alguien con quien la gente puede contar.

Ahora soy jugador de la NBA, así que empieza una nueva etapa en mi vida y en mi estilo de vida. Pero el baloncesto siempre ha sido lo principal para mí. Lo mantengo como prioridad. He trabajado durísimo toda mi vida y voy a seguir haciéndolo.

Esto forma parte de mi sueño, pero todavía tengo muchas más cosas que perseguir.

Pregunta: Eres ambicioso y tienes juego para respaldarlo. ¿Tienes objetivos concretos para tu primera temporada?

Darryn Peterson: ¿Objetivos? Jugar los 82 partidos. Después del año que tuve en Kansas, no pude disputar todos los partidos que quería. Mi primer objetivo es jugar los 82.

Después, llegar a playoffs. Intentar ganar un anillo. Vi a algunos rookies llegar lejos en playoffs y eso me inspiró. Se quedaron cortos, pero yo quiero llegar hasta el final y ganar.

Pregunta: Los ocho primeros elegidos del Draft han sido freshmen. ¿Qué relación tienes con ellos y qué potencial tiene esta generación?

Darryn Peterson: Conozco bien a estos chicos. Hemos crecido juntos. Coincidimos en campus, jugamos juntos desde los 15 o 16 años. Hemos perseguido este sueño al mismo tiempo, así que es algo bonito.

No nos conocemos todos de una manera súper personal, pero hemos pasado bastante tiempo juntos. Nos conocemos bien y vamos a seguir compitiendo.

Voy a por ellos como he ido a por ellos durante toda mi carrera. Y ahora entro en una liga con mejores jugadores, así que también voy a por ellos. Voy a trabajar durísimo.

Pregunta: Llevabas el número 22 en Kansas y en el instituto, pero en Utah ya lo tiene Kyle Filipowski.

Darryn Peterson: ¿Quién lo tiene en Utah?

Pregunta: Kyle Filipowski.

Darryn Peterson: Tendré que ver qué está dispuesto a hacer para soltarlo. Si no, ¿se puede llevar el 8 en la NBA? A veces hay números que no se pueden usar. Quizá intente llevar el 8, o ver si él está dispuesto a ceder el 22. Probablemente el 8, por las vibras de Kobe. Me acabo de tatuar a Kobe en el hombro, pronto lo verán. Sí, quizá el 8.

Pregunta: Utah está construyendo alrededor de un núcleo joven, con Ace Bailey como una de las piezas principales. ¿Qué esperas de ese futuro con los Jazz?

Darryn Peterson: Como dices, es un núcleo joven y estoy emocionado por formar parte de él. Tenemos muchos buenos jugadores y me siento bendecido de llegar a una situación en la que podemos ganar desde ya.

Espero que podamos convertirnos en uno de esos equipos que llegan lejos en playoffs y pelean por un campeonato.

Pregunta: ¿Cómo fueron tus conversaciones con Utah? Te reuniste con ellos, pero no hiciste un entrenamiento específico.

Darryn Peterson: Fueron muy buenas. Recuerdo reunirme con ellos en Chicago y decirle a mi agente: “Quiero ser el número 1, pero he tenido una gran conexión con Utah. Si me llaman, no me voy a molestar”.

Creo que, al no entrenar con ellos, se creó la idea equivocada de que no quería jugar allí.

Pero yo soy como soy: mi objetivo principal era ser número 1. Mi equipo y yo decidimos que ese era el mejor lugar para entrenar. Estoy muy feliz de que Utah me haya elegido y no puedo esperar para llegar y trabajar. Creo que es un gran encaje.

Pregunta: Se te ve muy tranquilo, muy sereno, como si ya estuvieras listo para pisar la cancha. ¿Qué te mueve ahora mismo?

Darryn Peterson: La celebración termina esta noche. Hoy me han elegido en el Draft, pero mañana ya soy jugador de la NBA. Voy a volver a casa y entrenar hasta que tenga que presentarme en Utah.

Como dije, el baloncesto es lo primero. Soy un trabajador. Kobe es mi referente y me inspira. Intento pensar: “¿Qué haría Kobe ahora?”. Ser elegido en el Draft, pasar página e intentar ser el mejor posible. Eso es lo que voy a hacer.

Y ahora mismo veo en la pantalla al chico que salió número 1, AJ Dybantsa. Así que estoy todavía más motivado.

Pregunta: ¿Qué quieres enseñar a los aficionados NBA en la próxima Summer League?

Darryn Peterson: Que he vuelto a ser yo. En Kansas no fui completamente yo.

Durante este proceso predraft he trabajado muchísimo y me siento mejor que nunca. Diría eso: he vuelto a ser yo.

Pregunta: Isaiah Collier también lleva el número 8.

Darryn Peterson: Entonces estoy sin suerte. Tendré que volver a la pizarra y pensar algo. Ojalá pueda conseguir el 22. Probablemente le escriba ahora mismo a Flip para preguntarle: “¿Qué tengo que hacer?”.

Pregunta: Quizá tengas que trabajar también por tu segundo número.

Darryn Peterson: Igual tengo que hacer un turno entero. Ya veremos.

Pregunta: ¿Cuál fue la parte más difícil del proceso predraft?

Darryn Peterson: Los entrenamientos. Me llevaron al límite. Después del año que tuve en Kansas, tenía que empujarme a otro nivel. Los entrenamientos fueron muy intensos y tenía un calendario muy estricto.

Además, durante el proceso adopté un cachorro. Tenía muchas cosas encima: entrenar, educarlo, pasar tiempo con él…

Sí, probablemente los entrenamientos fueron la parte más dura, sin duda. Pero lo acepté. Amo el baloncesto, así que haré lo que tenga que hacer para ser mi mejor versión.

Pregunta: Eres el jugador de Kansas elegido más alto desde Andrew Wiggins. ¿Qué significa eso para ti?

Darryn Peterson: Significa mucho. Es parte del trabajo duro dando sus frutos. Tuve un gran año en Kansas y lo repetiría un millón de veces.

Rock Chalk. Aprecio mucho a todos allí. Espero que sigan siendo aficionados míos y que ahora también sean aficionados de Utah.