El regreso de Wembanyama cambia el pulso y conduce a San Antonio a la final de la NBA Cup, 111-109

Las Vegas volvió a ser testigo de un momento decisivo en la joven historia de Victor Wembanyama. Tras doce partidos de ausencia, el pívot francés reapareció en el escenario grande y su impacto fue inmediato: 22 puntos, nueve rebotes y una influencia que terminó inclinando un duelo de máxima tensión para dar a los San Antonio Spurs una victoria por 111-109 frente a los Oklahoma City Thunder, la segunda derrota de la temporada para el equipo revelación del curso. El triunfo coloca a los Spurs en la final de la NBA Cup, donde se medirán a los New York Knicks el martes por la noche.

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El retorno de Wembanyama no solo alteró el desarrollo del partido, sino también la atmósfera del pabellón. El público, claramente inclinado del lado texano, respondió con cánticos de “M-V-P” cada vez que el francés intervenía, consciente de que su presencia cambiaba por completo la dinámica del encuentro. Limitado por una restricción de minutos tras superar una distensión en el gemelo izquierdo, el impacto del interior fue desproporcionado respecto a su tiempo en pista: un +21 de valoración en apenas 21 minutos.

San Antonio supo rodear ese impulso con una actuación coral. Devin Vassell fue el máximo anotador del equipo con 23 puntos, mientras que De’Aaron Fox y Stephon Castle aportaron 22 cada uno, sosteniendo a los Spurs en los momentos de mayor exigencia ante un rival acostumbrado a dominar desde el ritmo y la continuidad.

Oklahoma City llegaba a Las Vegas con un historial casi inmaculado. Su última derrota se remontaba al 5 de noviembre en Portland y el equipo había encadenado 16 victorias consecutivas antes de este partido. El balance, ahora 24-2, sigue siendo el segundo mejor arranque de la historia de la NBA, solo por detrás del 25-1 de los Golden State Warriors en la temporada 2015-16. Aun así, la ciudad volvió a ser esquiva para los Thunder: es su segunda derrota consecutiva en Las Vegas, tras caer también en la final del año pasado ante Milwaukee por 97-81.

En lo individual, Shai Gilgeous-Alexander lideró a Oklahoma City con 29 puntos, acompañado por Chet Holmgren y Jalen Williams, que firmaron 17 cada uno. Fue suficiente para competir, pero no para resistir el empuje final de un San Antonio que encontró respuestas en los momentos clave.

Aunque los Spurs habían logrado un sólido 9-3 sin Wembanyama durante su ausencia, su vuelta aportó una dimensión distinta desde el primer instante. El ambiente se encendió incluso antes de que el francés entrara plenamente en acción: cuando se quitó el pantalón de calentamiento antes del inicio del segundo cuarto, el pabellón estalló. En apenas siete minutos sobre la pista, Wembanyama acumuló un +20 de impacto, incluso con su equipo llegando al descanso tres puntos abajo.

San Antonio cerró la primera mitad con un parcial de 13 puntos que reequilibró el duelo y dejó todo abierto. Tras el descanso, los Spurs volvieron a golpear con una racha de 10 puntos en el tercer cuarto para tomar ventaja (62-56) y preparar el terreno para un último periodo cargado de tensión, posesión a posesión.

El desenlace fue tan ajustado como exigente, pero el regreso de Wembanyama había cambiado ya la narrativa del partido. San Antonio resistió, Oklahoma City cayó por segunda vez en toda la temporada y la final de la NBA Cup quedó definida. En Las Vegas, el impacto del jugador más esperado volvió a marcar la diferencia.